تفرز طرقاً وأساليبَ متباينةً في استعمال آلية [الاجتهاد]؛ ففي الوقت الذي اكتفى فيه بعض التابعين بالوقوف عند النصوص والآثار، نجد بعضهم الآخر قد تجاوزها إلى استعمال الرأي حتى شاع أن هناك اتجاهين: اتجاه أهل الرأي، واتجاه أهل الحديث.

واشتهر الحجاز بكونه موطن الحديث وأهله، أما العراق فعُرف بمركز أهل الرأي. وقد عاب أهل الحجاز على العراقيين بُعدَهم عن السنة وإفتاءهم في الدين بآرائهم، لكن أهل العراق أنكروا ذلك.