وكان للكوفيين بإزاء من ذكرنا من علماء البصرة المفضل بن محمد الضبي وكان عالما بالشعر وكان أوثق من روى الشعر من الكوفيين ، ولم يكن أعلمهم باللغة والنحو إنما كان يختص بالشعر وقد روى عنه أبو زيد شعرا كثيرا .
قال أبو حاتم : كان أوثق من بالكوفة من الشعراء المفضل الضبي وكان يقول : إني لا أحسن شيئا من الغريب ولا من المعاني ولا تفسير الشعر .
وإنما كان يروي شعرا مجردا .
ثم كان خالد بن كلثوم ، صاحب العلم بالشعر وكان أوسع في العربية من المفضل .
وكان من أوسعهم رواية حماد الراوية : وقد أخذ عنه أهل المصرين وخلف الأحمر ، وروى عنه الأصمعي شيئا من شعره .
أخبرنا جعفر بن محمد أخبرنا محمد بن الحسن الأزدي أخبرنا أبو حاتم قال : قال الأصمعي : كل شيء في أيدينا من شعر امرىء القيس فهو عن حماد الراوية إلا شيئا سمعناه من أبي عمرو بن العلاء .
قال أبو الطيب : وحماد مع ذلك عند البصريين غير ثقة ولا مأمون أخبرنا جعفر بن محمد حدثنا إبراهيم بن حميد قال أبو حاتم : كان بالكوفة جماعة من رواة الشعر مثل حماد الراوية وغيره ، وكانو يصنعون الشعر ، ويقتنون المصنوع منه وينسبونه إلى غير أهله .
وقد حدثني سعيد بن هريم البرجمي قال : حدثني من أثق به أنه كان عند حماد حتى جاء أعرابي فأنشده قصيدة لم تعرف ، ولم يدر لمن هي ، فقال حماد : اكتبوها ، فلما كتبوها ، وقام الأعرابي ، قال : لمن ترون أن نجعلها فقالوا أقوالا ، فقال حماد : اجعلوها لطرفة .
وقال الجاحظ : ذكر الأصمعي وأبو عبيدة وأبو زيد عن يونس أنه قال : إني لأعجب كيف أخذ الناس عن حماد وهو يلحن ويكسر الشعر ويصحف ويكذب وهو حماد بن هرمز الديلمي .
قال أبو حاتم : قال الأصمعي : جالست حمادا فلم أجد عنده ثلثمائة حرف ، ولم أرض روايته ، وكان قديما .
وفي طبقته من الكوفيين أبو البلاد وهو من أرواهم وأعلمهم ، وكان أعمى جيد اللسان ، وهو مولى لعبد الله بن غطفان ، وكان في زمن جرير والفرزدق .