كما هو حال أهل مكة (1). فاعتزل الفتية عبادة الآلهة ولم يعتزلوا عبادة الله، وهو قول عطاء الخرساني والفراء (2). وإن فرضنا أن الكفار الذين فر أهل الكهف منهم لا يعرفون الله ولا علم لهم به وإنما يعتقدون الألوهية في أصنامهم فقط، فهو استثناء منقطع ليس من الأول (3). والمستثنى منه يجوز أن يكون الموصول، وأن يكون عائده والمعنى واحد، وهذا إذا كانت ما بمعنى الذي وكذلك إذا كانت ما مصدرية، ويكون (الا الله) على حذف مضاف أي عبادة الله. ويمكن أن تجعل الإستثناء هنا من الهاء والميم (4)،وأن جعلت ما موصولة كان الإستثناء من مفعول يعبدون إستثناءً منقطعاً (5). ويجوز أن تكون ما نافية والاستثناء مفرغ (6). ويرى ابن عاشور أن الاستثناء منقطع، لأن الله لم يكن يعبده القوم (7). فهو حكم بخلاف النقيض.

وأياً كان القول فإن (إلا) أداة استثناء، والاسم الكريم بعدها مستثنى منصوب وجوباً، لأن الكلام تام.

ومن ذلك أيضا قوله تعالى ﴿فَسَجَدُوا إِلَّا إِبْلِيسَ﴾ (الكهف: من الآية50)،واختلافهم هنا في (إبليس)، فالرأي الأول أنّ إبليس ليس من الملائكة، ولكنه أُمِر بالسجود فاستُثنى منهم (8). ولكن كيف أمره بالسجود وهو ليس منهم. قال الزجاج: " إنه أمر معهم بالسجود فاستثنى من أنه لم يسجد، والدليل على ذلك أنك تقول: أمرت بجدي وأخوتي فأطاعوني إلا جدي، وكذلك قوله عز وجل ﴿فَإِنَّهُمْ عَدُوٌّ لِي إِلَّا رَبَّ الْعَالَمِينَ﴾ (الشعراء:77)، ورب العالمين ليس كمثله شيء، وقدر جرى ذكره في الاستثناء، وهو استثناء ليس من الأول ولا يقدر أحد أن يعرف من الكلام غير هذا" (9). فالاستثناء منقطع، لأن المستثنى ليس من جنس المستثنى