ـ إن العقل الأول وإن كنا نستطيع أن نثبت أنه يرادف الإنسان الكامل، بطريق الاستدلال، إلا أنه لم يصل إلى مرتبته. وذلك أن الإنسان الكامل له الصورة، أي صورة الحق، على حين أن العقل الأول هو جزء من الصورة. يقول ابن عربي "فلما خلق الله الإنسان الكامل أعطاه مرتبة العقل الأول، وعلمه ما لم يعلمه العقل من الحقيقة الصورية التي هي الوجه الخاص من جانب الحق، وبها زاد على جميع المخلوقات وبها كان المقصود من العالم، فلم تظهر صورة موجود إلا بالإنسان، والعقل الأول على عظمه جزء من الصورة..." (الفتوحات).

ـ العقل الأول هو مرتبة الفعل في مقابل النفس واللوح (مرتبة الانفعال)، أو هو مرتبة الذكورة في مقابل مرتبة الأنوثة (النفس ـ اللوح).