للشعر في الدهر حكم لا يغيره

ما بالحوادث من نقص وتغيير

يسمو بقوم ويهوي آخرون به

كالدهر يجري بميسور ومعسور

له أوابد لا تنفك سائرة

في الأرض ما بين إدلاج وتهجير

من كل عائرة تستن في طلق

يغتال بالبهر أنفاس المحاضير

تجري مع الشمس في تيار كهربة

على إطار من الأضواء مسعور

تطارد البرق إن مرت وتتركه

في جوشن من حبيك المزن مزرور

صحائف لم تزل تتلى بألسنة

للدهر في كل ناد منه معمور

يزهى بها كل سام في أرومته

ويتقي اليأس منها كل مغمور

فكم بها رسخت أركان مملكة

وكم بها خمدت أنفاس مغرور

والشعر ديوان أخلاق يلوح به

ما خطه الفكر من بحث وتنقير

كم شاد مجدا وكم أودى بمنقبة

رفعا وخفضا بمرجو ومحذور

أبقى زهير به ما شاده هرم

من الفخار حديثا جد مأثور

وفل جرول غرب الزبرقان به

فباء منه بصدع غير مجبور

أخزى جرير به حي النمير فما

عادوا بغير حديث منه مشهور

لولا أبو الطيب المأثور منطقه

ما سار في الدهر يوما ذكر كافور

فأنت ترى أن البارودي وإن لم يكن مداحا بنفسه، ولم يقع منه مديح إلا في الندرة وغير مكتسب مالا ولا جاها كان في غنى عنهما؛ فإنه يعترف بكون الشعر يرفع ويضع، ويسم ويصم، ويخلد المآثر ويقيد المآثم، ويقول كم وطد الشعر أركان ملك وذلل أعراف مجد، ولين أعطاف سعد وقرب غايات جد، وأخرت كلمة منه قوما، وهزت عرشا، وحسبك أنه وقع زلزال عظيم بمصر في أيام كافور الإخشيدي فدخل أحد الشعراء على كافور والناس تفر من كل حدب إلى الصحراء، فأنشده قصيدة قال له فيها:

ما زلزلت مصر من خوف يراد بها

لكنها رقصت من عدله طربا

فكان لذلك من حسن حظ الوقع على كافور ما أجازه لأجله بصلة ولا كالصلات، وقيل إن المتنبي لم ينتجع كافورا إلا بعد سماعه بهذا الخبر. فالبارودي وإن لم يذهب هو هذا المذهب، ولا كان له فيه مأرب لم يقدر أن ينكر مكان الشعر من الاجتماع ولا تأثيره في الاتضاع والارتفاع، ولا تخليده للذكر، ولا تسجيله للفتكة البكر. ونعود إلى شوقي فنقول: من جملة قصائده في الخديو قصيدة يقول في مطلعها:

صريع جفنيك ينفي عنهما التهما

فما رميت ولكن القضاء رمى

الله في روح صب يغشيان بها

موارد الحتف لم ينقل لها قدما

ومنه خطابا للممدوح:

وابغ الأحاديث واستعصم برايتها

سيان قدت خميسا أم ملكت فما

إن الزمان لعال في مقالته

فلن يعظم حيا أو يرى عظما

أعطيت مصرا من العرفان حصتها

ومن كمصر مكانا لامرئ علما

شاد الزمان وأبناء الزمان لها

فلم يزيدوا إلى أهرامها هرما

يخلد العلم للبلدان منزلة

في العالمين وتحيي الحكمة الأمما

إن من وجوه الشبه بين شوقي والمتنبي أنك لا تكاد تقرأ قصيدة لكل منهما مهما ضربت في واد من أودية قولهما إلا وجدت بها حكما جارية مجرى الأمثال، ومن انطوى على شيء فاض على لسانه في كل موقف.

ولشوقي في الخديوي تهنئة شهر الصيام وإهداء السلطان عبد الحميد له قصر ببك في الآستانة، وهي قصيدة استهلها بقوله:

الله في الخلق من صب ومن عان

تفنى القلوب ويبقى قلبك الجاني

صوني جمالك عنا إننا بشر

من التراب وهذا الحسن روحاني

ومنها:

أمن هجرت إلى الأوطان رؤيتها

فرحت أشوق مشتاق لأوطان

تعهدين حنيني في الزمان لها

وسكبي الدمع من تذكارها قاني

وغبطي الطير آتية أصيح به

ليت الكريم الذي أعطاك أعطاني

مري عصي الكرى يغشى مجاملة

وسامحي في عناق الطيف أجفاني

لئن ضننت فما لي ما أضن به

على الفناء سوى آثار وجداني

ومنطق يرث التاريخ جوهره

عن الزمان وعن عباسه الثاني

ومنها:

وإن حلمي لتستكفي البلاد به

كالعين تمت معانيها بإنسان

لما بدا الشهر واستقبلت غرته

لاح الهلال ولاح البدر في آن

وقمت تسطع بالأنوار من أفق

بالمسلمين وبالإسلام مزدان

كأنك البدر في غايات رفعته

لو كان للبدر كرسي وتاجان

فاهنأ مكانك واهنأ ما يلوح به

لرب يلدز من آثار إحسان

أهدى الخليفة ما أهدى يبشرنا

أن الوداد بآساس وأركان