الإيرانية البعيدة عن المركز، ابتداء من العام 29 ه‍ / م، عندما فتحت البصرة خراسان، في حين كان على الكوفة أن تكتفي بأذربيجان وقزوين، أقصى ثغر لها، وهي منطقة قليلة الإنتاج. ومع ذلك، فرضت خصوصية الكوفة الشيعية نفسها، بالتغلغل البطيء، على مرّ العصور وعبر بغداد، على الوعي الشيعي في الإسلام كله، ثم عبر قمّ ومشهد، على الأراضي الإيرانية الحديثة كلها، في حين أن البصرة لم تكن وحدها التي حددت بنية الإسلام السنّي المتأخر، على الرغم من الدور المركزي الذي لعبته في بلورة فكرة الجماعة.

بيد أنه لا يمكن حصر إرث الكوفة، الديني والثقافي، في نشر التراث الشيعي، وذلك لأن إسهام الكوفة في بلورة الثقافة العربية الإسلامية الكونية، يتضح، بعد التحليل، أنه أكثر أهمية بكثير، وأن جذوره تضرب عميقا في هذا المصر الكبير، على امتداد القرنين الأولين. وقد ورثت بغداد البصرة والكوفة، هذين المهدين الأساسيين اللذين أرسيا الخطوط الأساس في ثقافة الإسلام، ووضعا، كلّ منهما بحسب عبقريته الخاصة، عناوينها الكبرى: فقد برعت الكوفة في استعادة التراث الشعري العربي، في تفسير القرآن، وفي الفقه وعلم الأنساب، في حين أن البصرة التي كانت أكثر عقلانية وأعمق نقدا، أبدعت قواعد اللغة العربية، وكانت البؤرة الأساس لفكر المعتزلة.

فترتان عظيمتان في تاريخ الكوفة الثقافي: الفترة الشفوية (17 ـ 150 ه‍ / 638 ـ 767 م)، وهي فترة حمل لم تكن فيها الأمور قد اتضحت بعد، ولم تكن الثقافة قد تميزت بل كانت ما تزال تبحث لنفسها عن أسس حقيقية؛ والفترة الثانية (150 ـ 250 ه‍ / ـ 864 م) هي فترة التفجر التي أنجبت كلاسيكية حقيقية وأنتجت أعمالا عظيمة. في هاتين الفترتين التاريخيتين، كان القطبان الأساسيان اللذان تمحورت حولهما الثقافة الجديدة، هما العروبة البدوية والرسالة الإسلامية، إذ اتضح أن الشعوب المغلوبة لم يكن لها أي تأثير يذكر. وفي الكوفة تجلّى الخط العربي الذي غدا خطا رائعا، بلا شك، بمساهمة عرب الحيرة، وهو أقدم نموذج للخط العربي بعد ظهور الإسلام، ولو أننا نجد هذا الخط مثبتا على الدراهم في العهد الساساني. وفي الكوفة أيضا، في عصرها الأول، عاش ابن مسعود وعلّم، وما لبث أن أطلق اسمه على كل شيء، فسمّي به تيار المحدّثين الذي ارتبط به أتباع ومريدون أمثال علقمة بن قيس، الأسود بن يزيد، مسروق بن الأجدع، عبيدة، الهمداني وشريح. ويرى شاخت أن الدور الذي لعبه ابن مسعود دور افتراضي بل وهمي، فقد أسقطت