وقد كان الشيعي غلب على ملكها، وصار بيده، فحين قدم المهدي سلمه إليه. فندمه، وذمه أخوه، وقال له: بئس ما صنعت، بيدك ملك تسلمه لغيرك. وجعل يكرر ذلك عليه حتى أثر عنده. وهم أن يغدر بالمهدي، فبلغه ذلك، فاستشعر عنه، ودبر عليه من قتله، وقتل أخاه في ساعة واحدة، منتصف جمادى الآخرة سنة ثمان وتسعين ومائتين.

وهذا عبيد الله (1) الملقب بالمهدي (2)، وهو جد ملوك المغرب ثم مصر. فابن خلكان يقول في نسبهم: العبيديون (3) نسبة إلى عبيد (4) هذا، وناس يسمونهم العلويين، على صحة دعواهم، فالله عالم بالصواب.

فهذه نبذة بينت فيها حال القرامطة في اليمن، وحال منصور الذي دعا إليه. وكان منصور ملكا مسددا. وأما [علي بن] (5) فضل فسيأتي من ذكره ما يبين حاله. فقد مضى نسبه، وأصل بلده. فذكر من نقل سيرته أنه لما فارق منصورا من غلافقه، كما قدمنا ذكره، طلع الجبل، ودخل الجند، ثم خرج منها إلى أبين، وهي إذ ذاك بيد رجل من الأصابح، يقال له: محمد بن أبي العلي، ثم خرج عنها إلى بلد يافع. فوجدهم (6) رعاعا، فجعل يتعبد في بطون الأودية، ويأتون بالطعام فلا يأكل منه إلا اليسير، لمن يحقق حاله. فأعجبوا وهم يسكنون برؤوس الجبال، فسألوه أن يسكن معهم، فلم يكد يجيبهم إلا بعد مدة، حتى ألحوا عليه، فذكر لهم: إنما يمنعه عن مساكنتهم عدم (7) امتثالهم بالمعروف، والنهي عن المنكر، وشرب الخمر، والتظاهر بالفجور، فحلفوا له على الطاعة، وألا يخالفوه بأمر، فوعدهم خيرا، وصاروا يجمعون له زكواتهم، حتى اجتمع له شيء جيد.