ولقد كان لهذه الخاصية بلا شك أثرها في اجتماع أهل المدينة على قراءته، وكان من نتائج ذلك أن جاءت عامة القراءات المتواترة في الأمصار ـ بما فيها قراءات القراء السبعة ـ مسندة من طريق أبي كما سيأتي في أسانيد مشيخة نافع نفسه

ولا شك أن الصحابة الذين تحملوا عن رسول الله صلى الله عليه وسلم عدد كبير، إلا أن منازلهم في العلم والفهم كانت متفاوتة، كما أن نبوغ النابغين من علمائهم إنما برز في ميدان دون غيره، واختص أبي من بينهم بالتبريز في ميدان القراءة، ويتجلى هذا التمايز بين علية الصحابة في ذلك فيما أخرجه أحمد والنسائي بالسند عن أنس ـ رضي الله عنه ـ قال: أرحم أمتي بأمتي أبو بكر، وأشدهم في أمر الله عمر، وأصدقهم حياء عثمان، وأقرؤهم لكتاب الله أبي بن كعب، وأفرضهم زيد بن ثابت، وأعلمهم بالحلال والحرام معاذ بن جبل، ألا وإن لكل أمة أمينا، وأمين هذه الأمة أبو عبيدة بن الجراح"(1).

وقد روى عن عمر من وجوه: "علي أقضانا، وأبي أقرأنا"(2)، وعن أبي سعيد الخدري ".. وأفرضهم زيد، وأقرؤهم لكتاب الله أبي"(3).

تلك كانت مكانة أبي في المدرسة المدنية منذ أيام النبوة، وذلك كان سر الاعتراف له دون منازع بإمامة الإقراء، من لدن عامة من عاشوا معه من خيار الصحابة بالمدينة المنورة، ولذلك ولاه الخلفاء وظيفة الإقراء، وعهدوا إليه بإمامة القراء، واستندوا إلى معرفته فيما كان من هذا القبيل، كالإسهام في جمع القرآن في عهد أبي بكر الصديق رضي الله عنه، ثم في زمن عثمان، على القول الصحيح بأنه عاش حتى شارك في الجمع الثاني للمصحف، وكان فيما صحت به الروايات ـ مرجعا في التوثيق والضبط فيما كان يعرض للجنة تدوين المصحف من مشكلات في وجوه القراءة والرسم.