أحدهم؟ ألم يكن أبوك يدفع للملاعين كي يلقوا الأوساخ في وجه المُعْتِق في أثناء مروره في الطرقات؟ تعالَ وشمّ رائحة وسخكم الذي ملأ ثيابي وثيابه، ما زالت رائحته عالقة بجسدي، أيها المُخاتِلون الملاعين.
ضحكوا ورمقوني بإشفاق، قالوا إنك يا سيّدنا كنت كريمًا متواضعًا، تتباسط مع الجميع، كلّ من تعامل معك أو اقترب منك سيظنّ أنه كان الأقرب لك. قالوا إني واهم، لستُ الأقرب للمُعْتِق، كلّهم كانوا معه، كلّهم أحبّهم وأحبّوه.
تتصوّر يا سيّدنا أنهم أهانوني بأمي؟! ذكّروني بأنها كانت عاهرة القرية، وأنهم لا يعرفون لي أبًا. ضحكوا وهم يتسابقون في حكي ما وصل إليهم من قصص طفولتي معها، قالوا إنها كانت تطردني دومًا من البيت ليخلو لها مع عشّاقها، وتضربني وتركض ورائي في الشوارع إن عدت مبكرًا. تناسوا أني تبرأت منها منذ وعيت على الدنيا، تظاهروا أنهم لم يسمعوك وأنت تنهر الناس عن إيذائي بها، وأنك قلت لهم إنك أخي ونسبك من نسبي.
تركتُهم وأنا أغلي، سرتُ بين الناس أحرّضهم وأهتف بهم: هل يصحّ أن يضعوا أحدًا، مهما كان، مكان المُعْتِق العظيم؟ هل هناك من يرقى لمقامه؟ هل هناك من يستطيع إرشاد الناس مثله؟
صرتُ شوكة في حلوقهم.
ما زلت أذكرك يا سيّدنا عندما رمقتني ذات ليلة وقلت لي بحزن: «سأشقى بك وتشقى بي»، وقتها لم أدرك ما تقصد، غير أنني الآن أفهم. صرت أسترجع مواقفك معي، كم كنت تقرّبني دون باقي رفاقي، وتهمس لي: «لستَ أحبّ إليّ منهم، لكنّي أحميك من نفسك»، أحيانًا كنت ألمح جفوة في عينيك، قد تدوم أيامًا فأشقى بها، إلا أنك ما تلبث أن تقرّبني من جديد، تشدّني إليك وتحتضنني، وأفاجأ بك تطلب مني أن أسامحك، أأنا من يسامحك يا سيّدنا وأنت من أنت وأنا من أنا؟ بعض الأوقات كنت أرى الدموع في عينيك وأنت تنظر إليّ، توصيني بوصايا لي وحدي، تقول لي اصبر وإياك أن تؤذي مخلوقًا، إياك أن تنسى، فأعاهدك أن أفعل. كنت تسبغ عليّ الشرف تلو الشرف، إن ضاقت بك الأيام وقسوت عليّ، تعود وتعوّضني، تطالعني دومًا كأنّك تشعر بالذنب نحوي، وبعد كلّ هذا يقولون إنني لم أكن الأقرب إليك؟!
تذرعت بالصبر كما أمرتني يا سيّدنا، لكن كيف أصبر وأنا أراهم يبدّلون وصاياك؟ عندما سمح الساعد الأعظم، ذلك المخادع الملعون، بأن يتولّى الغني الواحد من قريتنا عشرة فقراء، بدلاً من عشرين، ثرتُ وهتفتُ في الناس أن ذلك مخالفة فجّة للوصايا، وأنه إن كان لا بدّ من خفض العدد، فليكن خمسة عشر وليس عشرة. أحد الشباب قال إن العدد غير مهم، ما قصده المُعْتِق أن كلّ الأغنياء عليهم تولّي كلّ الفقراء، فهتفتُ به أن يتوقف عن السفسطة، قلت له إنني أدرى منه بالوصايا، أنا من جلس بين يديّ المُعْتِق يتلقّى الأنوار منه مباشرة.
خفض الساعد العدد، بعد ذلك، إلى خمسة فقراء، ثم اثنين. وبعد مرور سنة واحدة على رحيلك يا سيّدنا؛ ألغى الساعد الأعظم، المُخاتِل الملعون، تولّي الأغنياء للفقراء. قال إن المُعْتِق ودّ أن يساعد الفقراء. تكفُّل الأغنياء بهم كان البداية، لكن لو استمرّ الآن فسيُفسدهم. أخبرنا أن أكبر مساعدة نقدّمها لإخواننا الفقراء أن نتركهم يعتمدون على أنفسهم، يشقّون طريقهم بسواعدهم، ونحن معهم وحولهم، نرشدهم وننصحهم.
قال إن المُعْتِق أمرنا أيضًا أن نختار حكّامنا بأنفسنا، كلّما رحل واحد اخترنا آخر من بيننا، وما لا نعرفه أن تلك الوصية تحوي استثناءً هامًا ذكره المُعْتِق، ربما لم يصلنا، لكنّ محبّيه يعرفونه. فإذا كان حاكمنا ينتمي لأسرة طيّبة، تربّى أبناؤها على العدل وحُسن الخلق، فلا مانع أن يخلفه ابنه ليستمرّ الخير. ورفع يد الحاكم، الذي كان يقف بجواره، وبشّرنا بأن الشروط تنطبق على حاكمنا وابنه، فهنيئًا لنا بسلسال الخير.
حتى وصيتك بالأشجار لم تسلم من خبثهم؛ الساعد سمح للحطّابين بالعودة إلى قطع الأشجار لتزويد الناس بالحطب، قال إن الأشجار بركتنا، وستسعد عندما نتدفأ بها ونصنع منها أثاثنا، أما الأشجار التي لن نحتاجها فسنعتني بها كما أمرنا المُعْتِق!
رفضتُ كلّ التغييرات، هتفتُ بالناس أن وصاياك يا سيّدنا غير قابلة للتعديل، يجب اتّباعها كما هي، كلّ حرف منها، وإلا صارت وصايا أخرى غير وصاياك. تلوتُ عليهم ما سمعتُك تقوله من وصايا. أحبّ الناس الاستماع لكلماتك التي أرويها، أنا الذي سمعها لحظة نطقك بها، فأحاطوا بي واستزادوا مني، فصرتُ أسرد عليهم كلّ ما سمعتُه منك، أعصر ذاكرتي لأتذكّر كلّ كلمة نطقتها، كلّ همسة همستها، كلّ فعل قمت به، كلّ موقف مرّ بنا. كنتُ أقصّ عليهم كيف كنت تعاملني وتقرّبني، فتزداد نظرة الإعجاب في أعينهم نحوي.