وما يزال الباحثون منشغلين بقضية المهدي المنتظر إلى اليوم، حتى أن الجامعة الإسلامية بالمدينة المنورة أجازت قبل سنوات قليلة رسالة دكتوراه بنفس عنوان الكتاب الذي نعرض له، وإن لم تشمل مراجعها أو اقتباساتها شيئا من نظيرتها الألمانية، التي لم تكن قد ترجمت إلى العربية بعد.

اعتمد جواد علي منهج صار الأكثر شهرة بين دارسي المذهب الشيعي في النصف الثاني من القرن العشرين، ألا وهو "الأخذ من مصادر القوم" مستعينا بما يربو على 200 مصدر من كتب المذهب الشيعي.

وقد غرم الباحثون السلفيون بهذا المنهج، وهو ما مكنهم من تقديم استشهادات "منتقاة" بشأن المهدي المنتظر اعتبروها دليلا دامغا على "انشقاق" القوم "وفساد" مآلهم.

ورغم أن بعض علماء الشيعة لا ينكر كثيرا مما عثر عليه السلفيون في الكتب الشيعية، فإنهم ينكرون أن تكون الأفكار "المارقة" التي عثر عليها السلفيون معبرة عن كافة الجمهور الشيعي.

كما ينتقد الباحثون والعلماء الشيعة ما تحويه بعض المراجع السنية التي تخرج الشيعة من ملة الإسلام عبر "اجتزاء" النصوص "واصطياد" ما يثير الجمهور.

وبالمثل يبدو موقف الشيعة غامضا، في ظل ثنائية الظاهر والباطن، حيال تلك الصفحات المثقلة بالمشاهد المروعة التي يقوم فيها المهدي المنتظر ببعث الخليفتين أبي بكر وعمر (عليهما رضوان الله ورحمته) من مرقدهما ليثأر منهما!

الإمامة والانشقاق

يعتبر المؤلف فكرة الإمامة المعلم الأساسي الذي يميز الشيعة عن بقية المسلمين، فالإمام نصبه الله عن طريق نبيه، وتشمل سلطته الأرض بأسرها وله الخمس مما كسبه الناس، وهو لا يأخذها لنفسه بل لتطهير الناس من أدران الدنيا.