في ظل هذا الغموض والتخفي والانعزال، كانت تطرح الأسئلة من قبل جمهور الشيعة عن مصائر الأئمة وأحفادهم، حتى جاء زمن الإمام الحادي عشر الذي حدثت فيه أزمة كبيرة في صفوف الشيعة، بسبب موته سنة 260 هـ، حيث بدأ في هذه الفترة يكثر الكلام عن تحديد مصير الشيعة الذين تعتمد نظريتهم على تتابع ألائمة، وتطرح الأسئلة الملتهبة الكبيرة عن مصير الشيعة بعد موت الإمام، وهل ترك ولدا أم لا؟ وإذا ترك الإمام ولدا، فلماذا لم يره أحد؟ وأين هو ؟ ما أدى بهذه الأسئلة المتشككة إلى إثارة وجدان الشيعة، ثم انقسام حركتهم إلى أربع عشرة فرقة ، كل ينسج القصص على مواله محاولا إضفاء الشرعية على فرقته ، فذهب الاثني عشرية، إلى البحث عن قصة تستر عورة هذا الغياب في قصة حكيمة - بنت محمد بن على بن موسى الرضا، وخالة الإمام الثاني عشر - الأسطورية المشهورة ، التي وردت في صيغ مختلفة وصور متباينة، كأهم شاهد عيان على ولادة هذا المهدي ، التي رسختها في هذا الوعي كتابات الشيعة المتقدمة.

ومضمون هذه الرواية هو: أن الإمام الحادي عشر قد طلب من حكيمة أن تقضي ليلتها عنده ، لأن ولدا سيولد له في هذه الليلة ، ويكون خليفة الله فوق الأرض ، فاستغربت حكيمة ذلك ، لان ليس ثمة واحدة من نسائه حامل ، فأجابها بان العبدة " نرجس " هي المعنية بالولادة ، ولكن حكيمة لم تر ذلك على نرجس أيضا، فضحك الإمام وقال: إن هذا لن يظهر على نرجس إلا في غسق الصبح. وستبدأ من هنا محاكاة قصة ولاة موسى عليه السلام.