فذهب البعض إلى أنهما كانا قبل الهجرة بسنة، وإلى هذا ذهب الزهري وعروة بن الزبير وابن سعد، وادعى ابن حزم الإجماع على هذا، وقيل: قبل الهجرة بسنتين، وقيل: بثلاث.

والذي عليه الأكثرون والمحققون من العلماء أنهما كانا في شهر ربيع الأول، وقيل: في ربيع الآخر، وقيل: في رجب، وهو المشهور بين الناس اليوم، والذي تركن إليه النفس بعد البحث والتأمل أنهما كانا في شهر ربيع الأول في ليلة الثاني عشر منه أو السابع عشر منه».

وقد ذكر ابن كثير في البداية والنهاية (3/ 107) أثرًا عن جابر وابن عباس -رضي الله عنهم- يشهد لذلك قالا: (ولد رسول الله - صلى الله عليه وسلم - عام الفيل يوم الاثنين الثاني عشر من ربيع الأول، وفيه بعث، وفيه عرج به إلى السماء، وفيه هاجر وفيه مات) ثم قال: "فيه انقطاع"، ثم قال: «وقد اختاره الحافظ عبد الغني بن سرور المقدسي في سيرته، وقد أورد حديثًا لا يصح سنده ذكرناه في فضائل شهر رجب: أن الإسراء كان ليلة السابع والعشرين منه، والله أعلم.

ومن الناس من يزعم أن الإسراء كان أول ليلة جمعة من شهر رجب، وهي ليلة الرغائب التي أُحدثت فيها الصلاة المشهورة، ولا أصل لذلك والله أعلم».

ويقول عبد الله التليدي: «واختلفوا في تاريخ وقوعه، والجمهور على أنه كان في رجب، وجزم النووي بأنه كان قبل الهجرة بسنة، وادعى ابن حزم فيه الإجماع».

وذكر ابن سيد الناس في عيون الأثر: «أنه كان ليلة السبت لسبع عشرة خلت من شهر رمضان قبل الهجرة بثمانية عشر شهرًا».

وفي السيرة الحلبية: «وتلك الليلة أي: التي كانت بجسمه - صلى الله عليه وسلم - كانت ليلة سبع عشرة.

وقيل: سبع وعشرين خلت من شهر ربيع الأول.

وقيل: ليلة تسع وعشرين خلت من رمضان.

وقيل: سبع وعشرين خلت من ربيع الآخر.

وقيل: سبع وعشرين خلت من رجب، واختاره الحافظ عبد الغني المقدسي وعليه عمل الناس.