والاستواء : الاستقرار ، قال تعالى : ﴿ فإذا استويت أنت ومن معك على الفلك ﴾ ( المؤمنون : 28 ) الآية . وقال : ﴿ واستوت على الجودي ﴾ ( هود : 44 ) .

والعرش : عالم عظيم من العوالم العليا ، فقيل هو أعلى سماء من السماوات وأعظمها . وقيل غير ذلك ، ويسمى : الكرسي أيضا على الصحيح ، وقيل : الكرسي غير العرش .

وأيا ما كان فذكر الاستواء عليه زيادة في تصوير عظمة الله تعالى وسعة سلطانه بعد قوله : ﴿ ممن خلق الأرض والسموات العلى ﴾ .

وأما ذكر الاستواء فتأويله أنه تمثيل لشأن عظمة الله بعظمة أعظم الملوك الذين يجلسون على العروش . وقد عرف العرب من أولئك ملوك الفرس وملوك الروم وكان هؤلاء مضرب الأمثال عندهم في العظمة .

وحسن التعبير بالاستواء مقارنته بالعرش الذي هو مما يستوى عليه في المتعارف ، فكان ذكر الاستواء كالترشيح لإطلاق العرش على السماء العظمى ، فالآية من المتشابه البين تأويله باستعمال العرب وبما تقرر في العقيدة : أن ليس كمثله شيء .

وقيل : الاستواء يستعمل بمعنى الاستيلاء . وأنشدوا قول الأخطل :

قد استوى بشر على العراق

بغير سيف ودمم مهراق

وهو مولد . ويحتمل أنه تمثيل كالآية . ولعله انتزعه من هذه الآية .

وتقدم القول في هذا عند قوله تعالى : { ثم استوى على العرش في سورة الأعراف ( 54 ) . وإنما أعدنا بعضه هنا لأن هذه الآية هي المشتهرة بين أصحابنا الأشعرية .