وقد اخذ ابن الجوزي على الصوفية عدداً من المآخذ، فمنها: أخذهم بالأحاديث الموضوعة دون ان يدروا (1)، وتمييزهم بين ماسموه علم الباطن وعلم الظاهر (2)، وان منهم من قال بالحلول والاتحاد (3)، وتصنيفهم مصنفات "لا تستند إلى اصل وإنما هي واقعات تلقفها بعضهم عن بعض ودونوها وقد سموها بالعلم الباطن" (4)، وأخذ على الصوفية قولهم بالسماع والوجد (5)، وصحبة الأحداث (6)، ومفهومهم للتوكل وقطع الاسباب (7)، ودخولهم الفلاة بغير زاد (8)، وقال: "وقد اندس في الصوفية اهل الإباحة فتشبهوا بهم حفظاً لدمائهم" (9)، وهذا المأخذ الأخير قد يبرئ محققي الصوفية من كل التهم التي وجهها إليهم.

وفي ختام انتقادات ابن الجوزي للصوفية قال: "ولما قلّ علم الصوفية بالشرع فصدر منهم من الأفعال والأقوال ما لا يحل مثل ماقد ذكرنا، ثم تشبه بهم من ليس منهم وتسمى باسمهم وصدر عنهم مثل ما حكينا، وكان الصالح منهم نادراً، ذمهم خلق من العلماء وعابوهم حتى عابهم مشائخهم" (10).

يلاحظ في انتقادات ابن الجوزي للصوفية انه لم يميز بين المحققين الصادقين منهم وبين غيرهم ممن تسمى باسمهم رغم اعترافه بوجودهم، فعمم الانتقاد على الجميع، ومع انه استخدم انتقاداتهم لأنفسهم إلا أنه أطلق الحكم على جميعهم، وهو في أغلب انتقاداته يقتبس كلام ابن عقيل (ت513هـ) في نقدهم. وأغلب انتقاداته موجهة إلى ظاهر التصوف دون ان يتجاوز ذلك إلى جوهره. وإذا كان في بعض انتقاداته محقاً فإنما لأنه أخذها من أفواه محققي الصوفية أنفسهم.

لقد وجه عدد من العلماء والمؤرخين بما فيهم الحنابلة انتقاداتهم لابن الجوزي بسبب موقفه من الصوفية وغيرهم من علماء الأمة، فقد قال ابن الاثير (ت630هـ): "فإن ابن الجوزي قد صنف كتاباً سمّاه تلبيس إبليس لم يُبق فيه على أحدٍ من سادة المسلمين وصالحيهم" (11)، وقال عن ذم ابن الجوزي لأحمد الغزالي: "وقد ذمه ابو الفرج بن الجوزي بأشياء كثيرة منها: روايته في وعظه الأحاديث التي ليست له بصحيحة، والعجب انه يقدح فيه بهذا، وتصانيفه هو ووعظه محشو به، مملوء منه، نسأل الله ان يعيذنا من الوقيعة في الناس، ثم ياليت شعري أما كان للغزالي حسنة تذكر مع ماذكر من المساوئ التي نسبها إليه لئلا ينسب إلى الهوى والغرض؟ " (12)، وقال في ترجمة ابن الجوزي: "وكان كثير الوقيعة في الناس لا سيما في العلماء المخالفين لمذهبه والموافقين له " (13).

ونقده شمس الدين الذهبي (ت 748 هـ) فقال: "فإنه كثير الاحتجاج بالأحاديث الضعيفة مع كونه كثير السياق لتلك الاحاديث في الموضوعات ... وربما ذكر في الموضوعات احاديث حساناً قوية" (14). وقال السيف أحمد بن المجد الحنبلي: "ولما بان تخليطه [ابن الجوزي] أخيراً رجع عنه أعيان اصحابنا الحنابلة وأصحابه وأتباعه" (15).

وانتقد اليافعي كتاب تلبيس إبليس فقال عن ابن الجوزي: "وهو يطرز كلامه بحكاياتهم وينفق بضاعته بمحاسن صفاتهم، فهلا أخلى كتبه من ذكرهم إخلاءً عاماً، ولا يكون ممن يحلّ ذلك عاماً ويحرمه عاماً " (16).

وقال السبكي في موقف ابن الجوزي من احمد الغزالي: "وليس ابن الجوزي عندنا بحيث يتكلم في مثل هؤلاء" (17).

وقد أورد ابن القادسي وجوه كلام الناس في ابن الجوزي، الأمر الذي من شأنه أن يفسر جانباً من موقفه تجاه الصوفية عامة، وقد قال الموفق بن قدامة عن ابن الجوزي: "وكان حافظاً للحديث وصنف فيه، إلا أننا لم نرض تصانيفه في السنة ولا طريقته فيها" (18).