قال الإمام أحمد:"كل من صحبه سنة أو شهراً أو يوماً أو ساعة أو رآه فهو من أصحابه، له من الصحبة على قدر ما صحبه" (1).

وقال البخاري:" من صحب النبي - صلى الله عليه وسلم - أو رآه من المسلمين فهو من أصحابه" (2).

والدليل على صحة هذا المذهب من وجوه:

1 - أن (الصحبة) في اللغة لا قدر لها مخصوص باتفاق أئمة العربية (3)، فهي اسم جنس تطلق كثيراً في الشيئين إذا كان بينهما ملابسة، كثيرة كانت أو قليلة، حقيقية أو مجازية (4).

فمن ذلك قوله تعالى ﴿ما ضل صاحبكم وما غوى﴾ (النجم:2) وقوله ﴿ما بصاحبكم من جنة﴾ (سبأ: 46)، وقوله: ﴿وما صاحبكم بمجنون﴾ (التكوير: 22).

فقد جعل الله نبيه - صلى الله عليه وسلم - صاحباً لقومه، ومعلوم أن من قومه من لم يصحب النبي - صلى الله عليه وسلم - إلا المدة اليسيرة.