وجاء في طبقات الحنابلة قال قرأت على علي القرشي عن الحسن الأهوازي قال سمعت أبا عبد الله الحمراني يقول لما دخل الأشعري بغداد جاء إلى البربهاري فجعل يقول رددت على الجبائي وعلى أبي هاشم ونقضت عليهم وعلى اليهود والنصارى والمجوس وقلت لهم وقالوا وأكثر الكلام في ذلك فلما سكت قال البربهاري ما أدري مما قلت قليلا أو كثيرا و لا نعرف إلا ما قاله أبو عبد الله أحمد بن حنبل، قال فخرج من عنده وصنف كتاب الإبانة فلم يقبله منه ولم يظهر ببغداد إلى أن خرج منها " (1)

وقد أنكر ابن عساكر هذا الخبر بشدة، وعلى الرغم من ذلك فإن مسألة عرض نفسه على البربهاري مقدم الحنابلة في بغداد آنذاك غير مستبعدة، وموقف البربهاري منه مفهوم إذ عرف بتشدده في وجه أهل البدع، كما أنه- أي البربهاري - يمثل تيارا يمنع الخوض في علم الكلام الذي اشتهر به الأشعري حتى في كتابه الإبانة، ورفض الحنابلة في ذلك الحين لهذا الكتاب ممكن بسبب ما احتواه من رد على المعتزلة ومناقشته معهم استنادا على المعقول دون المنقول إذ أنه من الواضح فقر كتاب الإبانة في الأحاديث والآثار النبوية والتي تكثر عادة في ردود أهل الحديث عند ردهم على المعتزلة.

وقد جاء عند أبي الفدا في حوادث سنة330 عند الحديث عن أبي الحسن الأشعري قال ": ودفن بمشرعة الزوايا ثم طمس قبره خوفا عليه لئلا تنبشه الحنابلة وتحرقه فإنهم عزموا على ذلك مرارا عديدة ويردهم السلطان عنه