قال المؤرخون: "وتأسست مديرية المعارف في غرة رمضان عام 1344ه / 1925م واستمرت في مهمتها حتى عام 1373ه وكان في بداية تأسيس المديرية أربع مدارس ابتدائية فقط ثم أصبحت (323) مدرسة عام1372ه شملت جميع المراحل. وكان قد تولى إدارة المديرية ثمانية مدراء وهم: الشيخ صالح بكر شطا عام 1344ه، الشيخ كامل القصاب عام 1345ه، الشيخ ماجد الكردي عام 1346ه، الشيخ حافظ وهبة عام 1347ه، الشيخ محمد أمين فودة عام 1349ه، الشيخ إبراهيم الشورى عام 1352ه، الشيخ محمد طاهر الدباغ عام 1355ه، الشيخ محمد بن عبد العزيز المانع عام 1364ه" (1) .

وكان من صلاحياتها (الإشراف على جميع المدارس وكليات الشريعة في البلاد) (2) .

وتوالى افتتاح معتمديات المعارف من عام 1345ه حتى عام 1373ه وذلك على النحوالتالي: معتمدية المعارف بالمدينة المنورة 1345ه، معتمدية المعارف بالدمام 1358ه، معتمدية المعارف بالرياض 1368ه، معتمدية المعارف بالقصيم 1368ه، معتمدية المعارف بجيزان 1373ه. وبإشراف مباشر ومتابعة شخصية من الملك عبد العزيز قام هذا الجهاز الإداري التعليمي بإنجازات تعليمية رائدة تمثل اللبنات الأساسية للتعليم النظامي بالمملكة بمختلف مراحله ومستوياته وجوانبه الكمية والكيفية على حد سواء (3) .

وكان عدد المدارس لا يتجاوز (4) مدارس ابتدائية عام 1344ه بداية عهد مديرية المعارف، وفي عام 1372ه آخر أعوام مديرية المعارف بلغ عدد الطلبة بالمرحلة الابتدائية (29920) طالبا وعدد المعلمين (1472) معلما، أما المدارس الثانوية فقد بلغ عددها في العام نفسه (10) مدارس يدرس بها (1315) طالبا ويقوم بالتعليم فيها (133) معلما (4) .