أساطير تبين الأصل المنسي لبعض العادات والمناسك والاحتفالات؛ فأسطورة الصراع بين الله ويعقوب السالفة الذكر تجلو لنا لم يعزف اليهود عن أكل حق الفخذ، وأسطورة استير تبين لنا لم يحتفل اليهود بعيد البوريم، وكذلك أسطورة افتداء أفجينيا بغزال

113

تبين لنا مصدر المنسك الخاص بالتضحية في العيد بحيوان والإقلاع عما جرى عليه البدائيون في القرون الأوالي من التضحية بأبنائهم على مذابح آلهتهم، ومما لا ريب فيه أن هذه الأساطير قد تبدلت معالمها بكثرة تداولها، وأن الشعوب والقبائل حشدت فيها من التغني بمحامدها والتنويه بمآثرها ما يجعلها محببة إلى نفوس أبنائها.

وقد كان أعضاء الأسر الكبيرة في الزمان الخالي ينصتون إلى هذه الأساطير في رهبة وخشوع، فلما درس ذلك النظام ونشأت طائفة الأطباء السحرة وأصبحوا هم الذين يصرفون أمور قبائلهم استأثر هؤلاء برواية أساطير الآلهة، وكانوا يضنون بروايتها فلا يفعلون ذلك إلا في مناسبات خاصة. وقد رفع هذا الصمت الذي أحاط بها من شأنها وأسبغ عليها ثوبا من القدسية، فأصبحت لا يتراقى إليها الشك ولا يباح فيها الفحص ولا يخاض فيها بالحجاج واللجاج. فأما الأساطير التي تحولت إلى غوامض

114

والتي هي أجل من ذلك خطرا فقد كانوا يحبسونها عن التداول ليلقنوها خلفاءهم، وهذا ما نلمسه عندما نقرأ كيف وضع الكتاب المقدس. (12) أنبياء بني إسرائيل

شاع احتراف النبوة بين بني إسرائيل، وإن «العهد القديم» ليطالعنا بصورة لل «نبييم» تباين تلك التي تطوف بأذهان كثير منا؛ فهم - في الجملة - أشبه الخلق بمن نعرف من أولياء الله الذين يجوبون قرانا الريفية ويرتادون موالدنا الدينية، ولا عجب في ذلك؛ فإن كلمة «نبي» العبرية تعني هاذيا أو مخبولا.

كانت هذه المهنة تدر لمحترفيها أخلاف

115

الرزق، إلى أنها كانت تصادف هوى في أفئدتهم؛ فقد كانوا بطبيعتهم أفاقين

116

تطيب نفوسهم بالتجوال بين القرى والدساكر، وتنشرح صدورهم إذ يقرعون الأسماع، ويغلظون للجماهير في القول، ويرمون الناس بأبشع التهم، وينبزونهم بأفحش الألقاب.

وإنا لنتعرف الكثير من أحوال أولئك الأنبياء عندما نقرأ سيرة أخآب وولده يهورام من ملوك إسرائيل في القرن التاسع ق.م. كان أخاب ملكا مظفرا، وبدا له ف «اتخذ إيزابل ابنة أثبعل ملك الصيدونين امرأة وسار وعبد البعل وسجد له. وأقام مذبحا للبعل في بيت البعل الذي بناه في السامرة. وعمل أخاب سواري وزاد أخاب في العمل لإغاظة الرب إله إسرائيل أكثر من جميع ملوك إسرائيل الذين كانوا قبله» (1 ملوك 16: 31-33).

فتصدى له النبي إيليا (إلياس) وطلب إليه على جهة التحدي أن يحضر أنبياءه الذين يطاوعونه على هواه وسدنة الآلهة المنافسين ليهوه إله إسرائيل: «فالآن أرسل وأجمع إلى كل إسرائيل إلى جبل الكرمل وأنبياء السواري أربع المائة الذين يأكلون على مائدة إيزابل» (1 ملوك 18: 19).

فلما احتشد أنبياء الفريقين أتى إيليا بمعجزة بارعة كان ولا ريب قد أحسن الإعداد لها؛ إذ جاء بثور فذبحه وقطع لحمه وصففه على الحطب ثم تغمغم

117

أمام القوم ببضع كلمات، فما لبث الحطب أن اتقد على الملأ طوعا للخطة الموضوعة، وأخذ أنبياء البعل بهذه الأعجوبة الإسرائيلية التي لم يكن لهم بمثلها سالف عهد: «فسقطت نار الرب وأكلت المحرقة والحطب والحجارة والتراب ولحست المياه التي في القناة. فلما رأى جميع الشعب ذلك سقطوا على وجوههم وقالوا: الرب هو الله. الرب هو الله.

118

فقال لهم إيليا: أمسكوا أنبياء البعل ولا يفلت منهم رجل. فأمسكوهم فنزل بهم إيليا إلى نهر قيشون وذبحهم هناك» (1 ملوك 18: 38-40).

وشخص يهوشافاط ملك يهوذا ذات يوم إلى أخاب ملك إسرائيل يسأله العون في شن حرب على آرام (أي سورية) لينتزع منطقة راموت جلعاد، ووجد أخاب أنه لم يكن ينبغي له أن يحسم الرأي في أمر جلل كهذا دون أن يستطلع رأي الرب: «فجمع ملك إسرائيل الأنبياء نحو أربعمائة وقال لهم: أأذهب إلى راموت جلعاد للقتال أم أمتنع؟ فقالوا: اصعد فيها فيدفعها السيد ليد الملك» (1 ملوك 22: 6).