أجمال وسبعة أجذاع . وأفعلة نحو ثلاثة أحمرة ، وتسعة أغربة . وفعلة نحو عشرة غلمة ، وخمس نسوة ، فأدنى العدد يضاف إلى أدنى الجموع . وإنما أضيف إليه من قبل أن أدنى العدد بعض الجمع لأن الجمع أكثر منه ، وأضيف إليه كما يضاف البعض إلى الكل ، كقولك : خاتم حديد . وثوب خز لأن الحديد ، والخز جنسان ، والثوب والخاتم بعضهما . فإن قال قائل : فكيف صارت إضافة أدنى العدد إلى أدنى الجمع أولى من إضافته إلى الجمع الكثير

قيل له : من قبل أن العدد عددان ، عدد قليل ، وعدد كثير . فالقليل ما ذكرناه من الأبنية التي قدمنا . وجمع كثير وهو سائر أبنية الجمع ، فاختاروا إضافة أدنى العدد إلى أدنى الجمع للمشاكلة والمطابقة .

وقد يضاف إلى الجمع الكثير ، كقولهم : ثلاثة كلاب ، وثلاثة قروء لأن القليل والكثير قد يضاف إلى جنسه ، فعلى هذا إضافتهم العدد القليل إلى الجمع الكثير ولذلك قال الخليل : إنهم قالوا : ثلاثة كلاب ، فكأنهم قالوا : ثلاثة من الكلاب ، فحذفوا وأضافوا استخفافا .

وينزعون الهاء من الثلاثة إلى العشرة في المؤنث ويثبتونها في المذكر كقولهم : ثلاث نسوة ، وعشر نسوة ، وثلاثة رجال وعشرة رجال .

فإن قال قائل : فلم أثبتوا الهاء في المذكر ونزعوها من المؤنث ففي ذلك جوابان : أحدهما أن الثلاث من المؤنث إلى العشر مؤنثات الصيغة فالثلاث مثل عناق . والأربع مثل عقرب ، وكذلك إلى العشر ، قد صيغت ألفاظها للتأنيث ، مثل عناق ، وأتان ، وعقرب ، وقدر ، وفهر ، ويد ، ورجل ، وأشباه لذلك كثيرة ، فصيغت هذه الألفاظ للتأنيث ، فصارت بمنزلة ما فيه علامة التأنيث . وغير جائز أن تدخل هاء التأنيث على مؤنث تأنيثها بعلامة أو غيرها . وهذا القول يوجب أنه متى سمي رجل بثلاث ، لم يضف إلى المعرفة لأنه قد صار محلها محل عناق ، إذا سمي بها رجل .

فأما الثلاثة إلى العشرة في المذكر فإنما أدخلت الهاء فيها لأنها واقعة على جماعة .