إلا بعد الحجج اللائحة المبكتة لهم ، وإن كانوا قد فطرهم الله تعالى على حب الدنيا وطول الأمل ، فلم يتركهم مهملين دون إعذار لهم وتنبيه ، وأكبر الإعذار إلى بنى آدم بعثه الرسل إليهم ، واختلف السلف فى تأويل قوله تعالى : ﴿ وجاءكم النذير ﴾ [ فاطر : 37 ] فروى عن على ابن أبى طالب أنه محمد ، عليه أفضل الصلاة والسلام ، وهو قول ابن زيد وجماعة ، وعن ابن عباس أنه الشيب . وحجة القول الأول أن الله تعالى بعث الرسل مبشرين ومنذرين إلى عباده قطعا لحجتهم ، وقال الله تعالى : ﴿ وما كنا معذبين حتى نبعث رسولا ﴾ [ الإسراء : 15 ] ولقول ابن عباس أن النذير : الشيب . وجه يصح ، وذلك أن الشيب يأتى فى سن الاكتهال ، وهو علامة لمفارقة سن الصبا الذى هو سن اللهو واللعب ، فهو نذير أيضا ، ألا ترى قول إبراهيم - صلى الله عليه وسلم - حين رأى الشيب قال : ( يا رب ما هذا ؟ فقال له : وقار . قال : ربى زدنى وقارا ) . فبان رفق الله بعباده المؤمنين وعظيم لطفه بهم حين أعذر إليهم ثلاث مرات : الأولى بالنبى - صلى الله عليه وسلم - والمرتان فى الأربعين وفى الستين ؛ ليتم حجته عليهم ، وهذا أصل لإعذار الحاكم إلى المحكوم عليهم مرة بعد أخرى . فإن قيل : فما وجه حديث عتبان فى هذا الباب ؟ قيل : له وجه صحيح المعنى ، وذلك أنه لما كان بلوغ الستين غاية الإعذار إلى ابن آدم خشى البخارى ، رحمه الله ، أن يظن من لا يتسع فهمه أن من بلغ الستين ، وهو غير تائب ، أن ينفذ عليه الوعيد ، فذكر قول النبى - صلى الله عليه وسلم - : ( لن يوافى عبد يوم القيامة بكلمة الإخلاص والتوحيد يبتغى بها وجه الله ؛ إلا حرمه الله على النار ) . وسواء أتى بها بعد الستين أو بعد المائة لو عمرها .