لتوقف صحة المعنى عليه ويكون المعنى تابعا على اللفظ بأن يكون معنى هذا اللفظ في التركيب القلبي معنى التركيب الغير القلبي نحو أدخلت القلنسوة في الرأس والخاتم في الأصبع، ونحو عرضت الناقة على الحوض، إذ المعنى عرضت الحوض على الناقة، فإن عرض الشيء على الشيء إراءته إياه على ما في القاموس ولا رؤية للحوض. ولعل النكتة في القلب في هذه الأمور أن العادة تحرك المظروف نحو الظرف والمعروض نحو المعروض إليه.
قال السكاكي، القلب مقبول مطلقا وهو مما يورث الكلام حسنا وملاحة ويسجع عليه كمال البلاغة وأمن الإلباس، ويأتي في المحاورات والأشعار والتنزيل، ورده البعض مطلقا. والحق أنه إن تضمن اعتبارا لطيفا قبل وإلا رد لأن نفس القلب من اللطائف كما جعله السكاكي كقول الشاعر:
ومهمة مغبرة أرجاؤه كأن لون أرضه سماؤه أي لون سمائه على حذف المضاف، فالمصراع الأخير من باب القلب، والمعنى كأن لون سمائه لغبرتها لون أرضه، والاعتبار اللطيف فيه ما شاع في كل تشبيه مقلوب من المبالغة في كمال المشبه إلى أنه استحق جعله مشبها به، يعني أن لون السماء قد بلغ من الغبرة إلى حيث يشبه به لون الأرض في الغبرة، هكذا يستفاد من المطول والأطول. وفي الاتقان من أنواع المجاز اللغوي القلب وهو إما قلب إسناد نحو لكل أجل كتاب «1» أي لكل كتاب أجل، ونحو وحرمنا عليه المراضع «2» أي حرمناه على المراضع. وإما قلب عطف نحو ثم تول عنهم فانظر «3» أي فانظر ثم تول عنهم ونحو ثم دنا فتدلى «4»
أي تدلى فدنى لأنه بالتدلي مال إلى الدنو، أو قلب تشبيه وسيأتي في نوع التشبيه انتهى. ومنها نوع من السرقة الغير الظاهرة وقد سبق. ومنها كون الكلام بحيث إذا قلبته وابتدأت من حرفه الأخير إلى الحرف الأول كان الحاصل بعينه هو هذا الكلام ويسمى أيضا بالعكس والمقلوب المستوي، وما لا يستحيل بالانعكاس كما سبق وعليه اصطلاح أهل البديع، والمعتبر الحروف المكتوبة، فالمشدد في حكم المخفف، وهو قد يكون في النظم وقد يكون في النثر. أما في النظم فقد يكون بحيث يكون كل من المصراعين قلبا للآخر كقوله:
أرانا الإله هلالا أنارا وقد يكون كذلك بل يكون مجموع البيت قلبا لمجموعه كقول القاضي:
مودته تدوم لكل هول وهل كل مودته تدوم وأما في النثر فكقوله تعالى: كل في فلك «5» وقوله وربك فكبر «6» ولا ثالث لهما في القرآن، كذا في المطول.
ويقول في جامع الصنائع: المقلوب هو أن تعاد الحروف الملفوظة، ثم من هذا القلب يستنبط لفظ آخر أو نفس التركيب أو تركيب آخر. وقد ذكر الأقدمون بأن هذا النوع ينقسم إلى ثلاثة أنواع:
المقلوب الكلي والمقلوب الجزئي