وكان رجلاً تاجراً، ذا خلق ومعروف، وكان رجال قومه يأتونه ويألفونه لغير واحد من الأمر: لعلمه وتجارته وحُسن مجالسته.

فجعل يدعو إلى الإسلام من وثق به من قومه، ممَّن يغشاه ويجلس إليه، فأسلم على يديه فيما بلغني:

الزبير بن العوام، وعثمان بن عفان، وطلحة بن عُبيد الله، وسعد بن أبي وقاص، وعبد الرحمن بن عوف رضي الله عنهم. فانطلقوا إلى رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم ومعهم أبو بكر، فعرض عليهم الإسلام، وقرأ عليهم القرآن، وأنبأهم بحق الإسلام فآمنوا، وكان هؤلاء الثمانية الذين سبقوا في الإسلام صدقوا رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وآمنوا بما جاء من عند الله) (1).

وبعد الهجرة كان سبق أبي بكر رضي الله عنه، واتصاله برسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، وقربه منه، ومحبة رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم له، وتقريبه إيَّاه؛ ما لا يُنكر.

ثمَّ قام بالخلافة من بعده، فأطاعه المسلمون، وسلَّموا له الأمر، ولم يكن أحد يجرؤ على مخالفته؛ احتراماً وتعظيماً، ففتح الأرض ونشر الدين.

أمَّا علي رضي الله عنه: فقد اختلفت عليه الأمَّة ولم تتفق عليه، بل حتَّى الذين كانوا معه لم يُطيعوه كما ينبغي، وكان ذلك سبباً لتوقف الجهاد في سبيل الله، وارتداد القتال بين المسلمين بعدما كان بين المسلمين والكفار.

ولا شكَّ أنَّه لا ذنب لعليّ رضي الله عنه، وقد كان هو الأقرب إلى الحق، بل هو كان على الحق؛ لكن الكلام في بيان ما تحقق على يد كل واحد من هذين الإمامين رضي الله عنهما.

وبذلك يظهر جانب من جوانب فضل أبي بكر على عليّ وغيره من الصحابة رضي الله عنهم.

ثالثاً: وأمَّا قولكم: (شهد المشاهد كلها سوى تبوك) فهو حق، والصدِّيق رضي الله عنه شاركه في كل ذلك، وزاد بشهوده غزوة تبوك، فقد تساويا في المشاهد، ولكن الصدِّيق رضي الله عنه كان الأقرب في تلك المشاهد.