النيل، أو غيره من أعياد المصريين (1)، ثم تقدموا ممتلئين ثقة بأن لهم النصر والأجر،

(قالُوا إِنَّ لَنا لَأَجْراً إِنْ كُنَّا نَحْنُ الْغالِبِينَ، قالَ نَعَمْ وَإِنَّكُمْ لَمِنَ الْمُقَرَّبِينَ) (2)، ومن ثم فقد خيروا موسى فيمن يبدأ قائلين: (يا مُوسى إِمَّا أَنْ تُلْقِيَ وَإِمَّا أَنْ نَكُونَ أَوَّلَ مَنْ أَلْقى) (3)، ويذهب الإمام الفخر الرازي إلى أن السحرة المصريين قد تواضعوا لموسى عليه السلام فقدموه على أنفسهم، فقالوا «إما أن تلقي وإما أن نكون أول من ألقى»، فلما تواضعوا له، تواضع هو أيضا فقدمهم على نفسه، وقال: (أَلْقُوا ما أَنْتُمْ مُلْقُونَ)، وهكذا قدم موسى السحرة على نفسه، رجاء أن يصير ذلك التواضع سببا لقبول الحق، ولقد حصل ببركة ذلك التواضع ذلك المطلوب، ويقول الزمخشري في الكشاف: تخيّرهم إياه أدب حسن راعوه معه، كما يفعل أهل الصناعات إذا التقوا كالمتناظرين قبل أن يتخاصموا في الجدال، والمتصارعين قبل أن يأخذوا في الصراع، وقال القرطبي: تأدبوا مع موسى بقولهم «إما أن تلقي» فكان ذلك سبب إيمانهم.

على أن هناك من يذهب إلى أن تخيّرهم لموسى لم يكن من باب الأدب، وإنما كان كما يقول صاحب البحر المحيط، من باب الإدلال لما يعلمونه من السحر، وإيهام الغلبة والثقة بأنفسهم، وعدم الاكتراث بأمر موسى، وقد أعطاهم موسى فرصة التقدم، وثوقا بالحق، وعلما بأن الله تعالى سيبطل سحرهم، كما حكى الله عن موسى، حيث قال: (ما جِئْتُمْ بِهِ السِّحْرُ