يعرف الطريق إلى هدف هذا الجيش، ثم وهل كانت الكعبة مجهولة إلى هذا الحد، وهي التي بنى أبرهة كنيسته القليس ليصرف الناس عنها، وأخيرا، أما كانت القبائل العربية التي انضمت إلى أبرهة تعرف الطريق إلى الكعبة المشرفة، وبخاصة «نفيل بن حبيب» الذي قاوم الحملة ـ بادئ ذي بدء ـ ثم رضي بعد ذلك أن يكون دليلا لها في مقابل إطلاق سراحه.

(4) أسباب الحملة الاقتصادية والسياسية

لا ريب في أن حملة أبرهة الحبشي على مكة المكرمة، إنما كانت لأسباب سياسية واقتصادية في الدرجة الأولى، وربما كانت دينية في الدرجة الثانية، وحتى هذه فقد كانت في خدمة العوامل السياسية والاقتصادية، ذلك لأن اليمن، بعد الاحتلال الحبشي، قد فقدت دورها التقليدي في نقل التجارة العالمية، يوم أن كانت تسيطر على باب المندب، وتملك أسطولا ضخما ينقل البضائع من الهند والصين وسوقطرة إلى موانيها مثل عدن وقنا، بحيث كان ذلك شبه احتكار في يدها (1).

وزاد الطين بله، أن النزاع بين الفرس والروم قد أدى إلى اغلاق الطريق التجاري الشرقي المار ببلاد العراق إلى الشام، كما أن البحرية الحبشية لم تنجح في سد الفراغ الذي تركته البحرية الرومية في البحر الأحمر، ربما لظروف جغرافية أكثر منها سياسية، ومن ثم فقد أصبح الطريق البري، عبر تهامة والحجاز، هو الطريق الوحيد المفتوح أمام التجارة، وكان لا بد ـ بعد زوال النشاط اليمني ـ أن يوجد من يسد هذا الفراغ، ويقوم بدور الوسيط المحايد بين المتنازعين، لنقل التجارة، وقد