شبه الجزيرة العربية، فقوي ساعد مسيحي بلاد العرب الجنوبية، واتخذ من «نجران» مركزا رئيسيا لحملته الدينية، فنجد جماعة مسيحية في صحراء اليمامة، في منتصف الطريق بين اليمن والحيرة، فضلا عن جماعة أخرى في يثرب، وعلى امتداد الطريق التجاري إلى فلسطين وسورية (1)، وتبع ذلك بناء الكنائس في أنحاء مختلفة من اليمن، لعل أهمها مأرب ونجران وصنعاء، وفي هذه الأخيرة بنى أبرهة كنيسته المشهورة «القليس»، بغية أن يصرف الحجيج عن مكة إلى صنعاء، فسيفيد من ذلك فوائد مادية وأدبية وسياسية، وبالتالي فقد كان ذلك سببا في حملته المشهورة على مكة.

ويبالغ الأخباريون كثيرا في وصف كنيسة القليس هذه، حتى أنهم يرون أن أبرهة لما أتمّ بناءها كتب إلى النجاشي يقول «إني قد بنيت لك بصنعاء بيتا لم تبن العرب ولا العجم مثله»، أو «إني قد بنيت لك أيها الملك كنيسة لم يبن مثلها لملك كان قبلك، ولست بمنته حتى أصرف إليها حج العرب (2)».

ويروي الأخباريون أن القليس إنما بنيت بجوار قصر غمدان، وبحجارة من قصر بلقيس في مأرب، وأن أبرهة قد كتب إلى قيصر الروم يطلب منه الرخام والفسيفساء ومهرة الصناع، وأنه قد أستعمل في بنائها طبقات من حجر ذي ألوان مختلفة، لها بريق وأنه نقشها بالذهب والفضة والفسيفساء وألوان الأصباغ وصنوف الجواهر، وطعموا بابها بالذهب واللؤلؤ، ورشوا حوائطها بالمسك، وأقاموا فيها صلبانا منقوشة بالذهب والفضة والفسيفساء، وفيها رخامة مما يلي مطلع الشمس من البلق