ملك إسرائيل «يربعام الثاني» (786 ـ 746 ق. م)، وإنه أرسل إلى أهل «نينوى» في الفترة (765 ـ 759 ق. م) في أخريات أيام العاهل الآشوري «آشوردان الثالث» (771 ـ 754 ق. م) (1)، وإما أنه كان نبيا قوميا أو عبرانيا، فذلك ما جاء في السفر نفسه (2)، وإما إنه كان على أيام يربعام الثاني فهذا ما يخالف ما ذهبنا إليه من قبل (اعتمادا على رواية ابن عباس) من إنه كان نبيّا إسرائيليا على أيام الملك «حزقيال» (715 ـ 687 ق. م) والنبي أشعياء (734 ـ 680 ق. م)، هذا فضلا عن أن من ذهبوا إلى أن يونان (يونس عليه السلام) كان على أيام يربعام الثاني، لم يقدموا أي دليل يؤيدون به وجهة نظرهم هذه.

وعلى أي حال، فإن العلماء لا يعرفون حتى الآن من الذي كتب سفر يونان هذا في روايته الحالية، كما جاءت في العهد القديم، وإن كانوا يذهبون إلى أنه كتب ربما حوالي عام 350 قبل الميلاد، وليس هناك أي دليل يثبت أن يونان هو كاتب هذا السفر الذي يحمل اسمه من بين أسفار العهد القديم (3).

هذا ويختلف الباحثون كذلك في موضوع السفر نفسه، فهناك فريق يذهب إلى أن كاتب السفر لم يقصد أن يروي قصة تاريخية عن نبي عاش قبله بقرون، وإنما أراد أن يكتب موعظة في قالب قصة، معتمدين في ذلك على