وفجر يوم الجمعة الاخيرة من شهر رمضان الموافق 25 فبراير عام 1994 سمحت القوات الاسرائيلية التي تقوم على حراسة الحرم الابراهيمي بدخول المستوطن اليهودي المعروف بتطرفه باروخ جولدشتاين الى الحرم الشريف وهو يحمل بندقيته الآلية وعدداً من خزائن الذخيرة المجهزة. وعلى الفور شرع جولدشتاين في حصد المصلين داخل المسجد. واسفرت المذبة عن استشهاد 60 فلسطينياً فضلاً عن اصابة عشرات آخرين بجراح، وذلك قبل ان يتمكن من تبقى على قيد الحياة من السيطرة عليه وقتله.

ولقد تردد أن أكثر من مسلح اسرائيلي شارك في المذبحة الا ان الرواية التي سادت تذهب الى انفراد جولدشتاين باطلاق النار داخل الحرم الابراهيمي. ومع ذلك فان تعامل الجنود الاسرائيليين والمستوطنين المسلحين مع ردود الفعل التلقائية الفورية إزاء المذبحة التي تمثلت في المظاهرات الفلسطينية اتسمت باستخدام الرصاص الحي بشكل مكثف، وفي غضون أقل من 24 ساعة على المذبحة سقط 53 شهيداً فلسطينياً ايضاً في مناطق متفرقة ومنها الخليل نفسها.

وسارعت الحكومة الاسرائيلية الى إدانة المذبحة معلنة تمسكها بعملية السلام مع الفلسطينيين. كما سعت الى حصر مسئوليتها في شخص واحد هو جولدشتاين واكتفت باعتقال عدد محدود من رموز جماعتي كاخ وكاهانا ممن اعلنوا استحسانهم جريمة جولدشتاين، واصدرت قراراً بحظر نشاط المنظمتين الفج. ولكن من الواضح ان كل هذه الاجراءات اجراءات شكلية ليس لها مضمون حقيقي. فالنخبة الاسرائيلية، وضمنها حكومة ائتلاف العمل، تجاهلت عن عمد المساس بأوضاع المستوطنين ومن ذلك نزع سلاحهم.