le départ l'auteur est bien de lier la description non à une compétence différenciée des acteurs sociaux, mais à leur performance, construisant ainsi le rapport au langage dans une perspective relationnelle de l'usage. Pour l'auteur, en effet, il n'était pas question, dans son observation, de caractériser les élèves par leur compétence linguistique mais par les usages différenciés de la langue. Cependant, ses hypothèses sociologiques le conduisaient à choisir des outils linguistiques

qui étaient compatibles moins avec l'usage du langage de l'acteur qui peut varier en fonction des situations de parole, par exemple qu'avec un usage de la langue structurellement socialisé. Nous repérons de nouveau une description qui tente d'articuler description linguistique et description sociologique sans autonomiser le niveau matériel du langage (ou niveau neutre) par rapport à son niveau d'existence sociale (en l'occurrence ici le niveau poïétique). C'est bien ce qu'exprime J.-C. Chamboredon dans sa présentation de la publication française en exposant les enjeux épistémiques d'une telle démarche : «Les analyses de B. Bernstein, faisant éclater les limites conventionnelles de la psychologie, de la sociologie, de la linguistique tentent de lier le social au logique et au psychologique en montrant comment les formes de langage, que l'analyse relie de façon toujours plus profonde aux situations, constituent des modes différents d'appréhension des relations logiques et d'expression du moi, de représentation et d'intériorisation de l'ordre social.» (Chamboredon, dans Bernstein, 1975, p. 16.) D'où le choix d'une perspective sociolinguistique, l'emprunt de la notion de

«code» linguistique, d'où également le traitement «expérimental» de cet ensemble de données.

En ce qui concerne l'approche sociolinguistique proprement dite, c'est-à-dire l'apparition aux frontières des disciplines existantes d'un nouveau champ du savoir, les travaux de Bernstein ont influencé notamment les sciences de l'éducation et les spécialistes de l'échec scolaire. En effet, les analyses proposées tentent de mettre en évidence la relation entre le social, le développement cognitif de l'enfant et les usages structurels du langage, liés à la socialisation familiale. Mais l'observation des réalisations linguistiques