remettant en question la transposition des outils structuraux à des matériaux contre lesquels, pourrait-on dire, ils ont été construits : Georges Mounin ou encore Jean Molino se sont nettement déclarés en désaccord avec les travaux de Lévi-Strauss, Greimas, Barthes ou Lacan.

Quels étaient les principes et les outils d'une telle analyse ? Favoriser l'étude synchronique contre l'analyse diachronique, poser l'autonomie du texte par rapport au contexte, postuler l'existence stratégique d'une organisation interne du texte et, enfin, procéder par une description combinatoire des éléments internes. Ce n'est pas le lieu ici de présenter les outils descriptifs utilisés par l'un ou l'autre de ces auteurs. Si nous en restons simplement aux sciences sociales (anthropologie et sociologie), les tentatives qui ont été faites par Lévi-Strauss et Greimas, d'une part, ou par Barthes, d'autre part, ne méritent sans doute pas les foudres qu'elles ont pu recevoir. Si l'on peut être d'accord sur le fait que la scientificité (c'est-à-dire la décidabilité de leurs résultats) est loin d'être atteinte et qu'elle ne le soit jamais, il n'en reste pas moins que ces descriptions mériteraient une réflexion logiciste 2 pour qu'on puisse comprendre ce qui peut faire leur intérêt ou leur valeur heuristique. En fait, ces analyses mettent au jour un fonctionnement métalangagier qui dissout la polysémie langagière : d'une part, les travaux de Lévi-Strauss ou Greimas supposent un inconscient formel qui sous-tend les opérations langagières et les réduit à tester la consistance-inconsistance des possibles dans l'espace mythologique ou sémiotique ; d'autre part, les travaux «structuralistes» de Barthes déconstruisent la polysémie langagière en fonctionnement artéfactuel selon une loi structurale tout à la fois immanente au langage et déterminant le sens de toute parole, dans le langage publicitaire notamment. Le fonctionnement métalangagier ou artéfactuel de ces langages ne rend pas compte des contenus des textes, puisque la description du chercheur à l'aide des outils structuraux consiste justement à vider le sens des termes de leur contenu pour leur affecter une valeur métalangagière ou une valeur figée, ayant alors la capacité de prendre valeur différentielle normative, la normativité logique du langage mythologique, ou la normativité sociale de l'écriture de mode par exemple.