قال ابن فارس-رحمه الله-:((الغين والياء والباء: أصل صحيح يدل على تستر الشيء عن العيون، ثم يقاس من ذلك الغيب: ما غاب مما لا يعلمه إلا الله، ويقال: غابت الشمس، تغيب غَيْبَة وغيوباً وغيبا، وغاب الرجل عن بلده، وأغابت المرأة، فهي مُغِيبة: إذا غاب بعلها، ووقعنا في غيْبَةٍ وغَيَابَةٍ أي: هبطة من الأرض يغاب فيها، قال الله-تعالى في قصة يوسف-عليه السلام-: چ ھ ھ ھ ے چ يوسف: 10

والغابة: الأجمة، والجمع غابات وغاب، وسميت بذلك؛ لأنه يغاب فيها، والغيبة: الوقيعة في الناس من هذا؛ لأنها لا تقال إلا في غيبة)) (1)

وقال الإمام ابن جرير الطبري-رحمه الله-:((وأصل الغيب: كل ما غاب عنك من شيء، وهو من قولك: غاب فلان يغيب غيباً)) (2) .

وأما معناه في الشرع فللعلماء فيه تعريفات متعددة لكنها متقاربة في المعنى، ومن ذلك:

قال السمعاني-رحمه الله-: قال ابن عباس-رضي الله عنهما-:((الغيب: كل ما أمرت بالإيمان به، مما غاب عن بصرك، وذلك مثل الملائكة، والجنة، والنار، والصراط، والميزان، ونحوها)) (3)

وقال ابن العربي-رحمه الله-:((وحقيقته: ما غاب عن الحواس مما لا يوصل إليه إلا بالخبر دون النظر)) (4)

وقال شيخ الإسلام بن تيمية-رحمه الله-:(( الغيب ما غاب عن مشاهدة الخلق، وهو ما أخبرت به الأنبياء من الغيب، فيدخل فيه الإيمان بالله وملائكته وكتبه ورسله، وهو الإيمان بأنهم رسل الله، وسواء رئيت أبدانهم أو لم تر، فقد يراهم من لم يؤمن برسالتهم، وقد يؤمن برسالتهم من لم يرهم)) (5)