هذا التناقض كان واضحاً وغير مستتراً في عرض قضية الإيمان. والتي دفعت بطرس للإشارة إلى ذلك في رسالته (2بطرس 3: 15 - 16). فيتحدث عن بولس أنه يقول أشياء عسرة الفهم يسيء الآخرين تفسيرها. وفي ترجمة أخرى للعهد الجديد يقول بطرس (تماما كما كتب إليكم أخونا الحبيب بولس حسب الحكمة المعطاة له من الله. فهو يتحدث عن هذه الأمور في كل رسائله التي تحوي بعض التعاليم التي يصعب فهمهما، ويشوه غير المتعلمين وغير الثابتين معناها) (2بطرس 3: 15 - 16).

والسؤال هنا للإنصاف هل المقصود أن في رسائل بولس تعاليم تحدّث بها بولس نفسه ودعا إليها ولكنها عسرة الفهم ويسيء الآخرين تفسيرها؟. أم أن بولس يفسر التعاليم المسيحية الصعبة في رسائله والي يسيء الآخرين تفسيرها؟.

وأترك ذلك للقارئ ليحاول اختيار أيهما أقرب لفهمه. ولكن للمساعدة والتقريب بين الأفكار نطرح النقطة الأهم في الرسائل والتي ستلقي الضوء على الفكرة المراد إيصالها من كلام بطرس السابق ذكره.

ونقصد الخلاف بين رؤية بولس للعبادة والإيمان والناموس ورؤية يعقوب لنفس العناصر الإيمانية. وهو الخلاف الذي ينفيه البعض والترويج أنه مجرد التباس في الفهم فيشرح هذا ويقول:

[قال المعترض: جاء في رومية (28:3) (إذا نحسب أن الإنسان يتبرر بالإيمان بدون أعمال الناموس). ولكن الرسول يعقوب يناقض قول الرسول بولس هذا، فيقول في يعقوب (24:2) (ترون إذا إنه بالأعمال يتبرر الإنسان لا بالإيمان وحده).

وللرد نقول: يظن كثيرون أن بولس ويعقوب يناقض أحدهما الآخر في قضية مغفرة الخطايا، لأن بولس يقول أن الإنسان يتبرر بالإيمان بدون الأعمال، بينما يعلم يعقوب أن الإنسان يتبرر بالإيمان والأعمال معا. ولكن على القارئ أن يقرأ ما كتبه بولس عن التبرير، فيرى أنه لا يناقض أحدهما الآخر، بل كلاهما يعلم حقاً واحداً، ولكن موضوع حديثهما في الآيتين المقتبستين هنا ليس واحداً.

فبولس يتكلم عن التبرير أمام الله بغفران الخطايا، أما يعقوب فيتكلم عن التبرير أمام الناس بالعمل الصالح. بولس يستعمل كلمة (تبرير) للدلالة على عمل الله الذي به تُغفر خطايا الإنسان على أثر إيمانه بالمسيح وقبوله إياه مخلصاً، أما يعقوب فيستعمل كلمة (تبرير) للدلالة على البر العملي الذي وصل إليه المؤمن بواسطة الإيمان. وهذا لا دخل له مطلقاً بالخلاص.

إن التبرير أمام الله هو اعتبار الإنسان باراً أمامه على أثر قبوله النعمة المجانية المقدمة له. وهذا بالإيمان لا غير. وبعد أن يقبل الإنسان نعمة الله في المسيح لا يمكن أن يكون قد عمل بعد عملاً يشار إليه كأساس لتبريره.

أما التبرير الذي يتكلم عنه يعقوب فيشمل الإيمان بالفادي، والحياة الصالحة التي تتبع هذا الإيمان. ولا غبار على قول يعقوب أن الإيمان الذي لا يكون مقترناً بحياة التقوى إيمان ميت.

فنرى إذاً أنه لا تناقض البتة بين كلام الرسولين في قضية التبرير فكلاهما يعلّم عن حق واحد. أحدهما يشير إلى وجه من هذا الحق، وهو التبرير أمام الله، والثاني يشير إلى وجه آخر، وهو التبرير أمام الناس. فبولس ينهى عن الاعتماد على الأعمال الصالحة للقبول أمام الله، بينما يعقوب يحرض على الأعمال الصالحة كبرهان على الإيمان. نقرأ في أفسس (8:2) (لأنكم بالنعمة مخلصون بالإيمان، وذلك ليس منكم،