قال في اللسان: تَبِعَ الشيءَ تَبَعاً وتَباعاً في الأَفعال وتَبِعْتُ الشيءَ تُبوعاً سِرْت في إِثْرِه ؛ واتَّبَعَه وأَتْبَعَه وتتَبَّعه قَفاه وتَطلَّبه مُتَّبعاً له، وتَبِعْت القوم تَبَعاً وتَباعةً بالفتح، إِذا مشيت خلفهم أَو مَرُّوا بك فمضَيْتَ معهم... وأَتْبَعه الشيءَ: جعله له تابعاً وقيل: أَتبَعَ الرجلَ سبقه فلَحِقَه. وتَبِعَه تَبَعاً واتَّبَعه مرَّ به فمضَى معه.

واتَّبَعَ القرآنَ: ائْتَمَّ به وعَمِلَ بما فيه. وفي حديث أَبي موسى الأَشعري، "إِنَّ هذا القرآن كائنٌ لكم أَجراً وكائن عليكم وِزْراً فاتَّبِعوا القرآن ولا يَتَّبِعنَّكُم القرآنُ، فإِنه من يَتَّبِعِ القرآن يَهْبِطْ به على رِياضِ الجنة، ومَن يَتَّبِعْه القرآنُ يَزُخّ في قَفاه حتى يَقْذِفَ به في نار جهنم"؛ يقول: اجعلوه أَمامكم ثم اتلوه كما قال تعالى: ? الَّذِينَ آتَيْنَاهُمُ الْكِتَابَ يَتْلُونَهُ حَقَّ تِلَاوَتِهِ ? أَي يَتَّبِعونه حقَّ اتِّباعه، وأَراد لا تَدَعُوا تِلاوته والعملَ به فتكونوا قد جعلتموه وراءَكم كما فَعل اليهود حين نَبَذُوا ما أُمروا به وراء ظهورهم، لأَنه إِذا اتَّبَعَه كان بين يديه، وإِذا خالفه كان خَلْفَه، وقيل: معنى قوله لا يتبعنكم القرآن أَي لا يَطْلُبَنَّكُم القرآنُ بتضييعكم إِياه كما يطلُب الرجلُ صاحبَه بالتَّبِعة؛ قال أَبو عبيد: وهذا معنى حسن يُصَدِّقه الحديث الآخر: "إِن القرآن شافِع مُشَفَّعٌ وماحِلٌ مُصَدَّقٌ" فجعله يَمْحَل صاحبَه إِذا لم يَتَّبِعْ ما فيه. إ.هـ.

أولا: نفرق بين الاتباع والتقليد: قال تعالى: ? وَالَّذِينَ آمَنُوا وَاتَّبَعَتْهُمْ ذُرِّيَّتُهُم بِإِيمَانٍ ? (21) الطور، فلو كان الاتباع هو عين التقليد لما لزم أن يضبط اتباعهم بوصف: بإيمان، كما أن آيات أخرى كثيرة نعت على التقليد في الاعتقاد وسيأتي بيانها ان شاء الله.