والعقيدة: هي الفكرة الكلية عن الكون والإنسان والحياة وما قبل الحياة الدنيا وما بعدها، وعلاقتها بما قبلها وما بعدها.

وهذا تعريف لكل عقيدة وينطبق على العقيدة الإسلامية، وتدخل فيه المغيبات. فالإيمان بالله وملائكته وكتبه ورسله وباليوم الآخر وبالقضاء والقدر خيرهما وشرهما من الله تعالى هو العقيدة الإسلامية والإيمان بالجنة والنار والملائكة والشياطين وما شاكل ذلك هو من العقيدة الإسلامية والأفكار وما يتعلق بها، والأخبار وما يتعلق بها من المغيبات التي لا يقع عليها الحس يعتبر من العقيدة.

أما الأحكام الشرعية فهي خطاب الشارع المتعلق بأفعال العباد. وبعبارة أخرى هي الأفكار المتعلقة بفعل الإنسان أو بصفة من صفاته باعتبارها من أفعاله [كالصدق] فالإجازة والبيع والربا والكفالة والوكالة والصلاة وإقامة خليفة وإقامة حدود الله وكون الخليفة مسلماً وكون الشاهد عدلا وكون الحاكم رجلا وما شاكل ذلك تعتبر كلها من الأحكام الشرعية؛ والتوحيد والرسالة والبعث وصدق الرسول وعصمة الأنبياء وكون القران كلام الله والحساب والعذاب وما شاكل ذلك من العقيدة.

فالعقائد أفكار تُصدّق والأحكام الشرعية خطاب يتعلق بفعل الإنسان.

فركعتا الفجر حكم شرعي من حيث صلاتهما؛ والتصديق بكونهما من الله عقيدة؛ فصلاة ركعتي سنة الفجر سنة لو لم يصلها لا شيء عليه ولو صلاها له ثواب مثل ركعتي المغرب سواء بسواء من حيث الحكم الشرعي، أما من حيث العقيدة فالتصديق بركعتي الفجر أمر حتمي وإنكارهما كفر لأنهما ثبتتا بطريق التواتر.

أما التصديق بركعتي المغرب فمطلوب، ولكن إنكارهما لا يعتبر كفراً لأنهما ثبتتا بدليل ظني وهو خبر آحاد [وسيأتي لاحقاً مناقشة موضوع خبر الآحاد إن شاء الله] وخبر الآحاد ليس بحجة في العقائد. وقطع يد السارق حكم شرعي، وكون ذلك من الله والتصديق به عقيدة وتحريم الربا حكم شرعي والتصديق بكونه من الله تعالى عقيدة... وهكذا.