قال الشيخ رشيد رضا (أي أقرب إلى الكفر منهم إلى الإيمان يوم قالوا ذلك القول لظهور صفته فيهم وانطباق آيته عليهم فإن القعود عن الجهاد في سبيل الله عند هجوم الأعداء من الفرائض التي لا يتعمد المؤمن تركها [من كانت له شخصية إسلامية] كما يعلم من الآيات الكثيرة في هذا السياق وغيره ومنها ما هو صريح في جعله من الصفات التي حصر الإيمان في المتصفين بها كقوله عز وجل: ? إِنَّمَا الْمُؤْمِنُونَ الَّذِينَ آمَنُوا بِالله وَرَسُولِهِ ثُمَّ لَمْ يَرْتَابُوا وَجَاهَدُوا بِأَمْوَالِهِمْ وَأَنفُسِهِمْ فِي سَبِيلِ الله أُوْلَئِكَ هُمُ الصَّادِقُونَ ? 15الحجرات

قال الأستاذ الإمام: ليس قوله ? يومئذ ? للاحتراس بل لرفع شأن هذا اليوم الذي حصل فيه التمييز بين الفريقين وقال إنهم أقرب إلى الكفر ولم يقل عنهم كفار مع علمه بحالهم تأديباً لهم ومنعاً للتهجم على التكفير بالعلامات والقرائن. أقول [الشيخ رضا] يعني أن هذا صدر منهم وإن كان من شأنه ألا يصدر إلا من الكافرين لا يعد بحد ذاته كفراً صريحاً في حكم الظاهر لاحتمال العذر والتأويل ولو سجل عليهم به ظاهراً لوجب أن يعاملوا معاملة الكفار مع أنه صلى الله عليه وسلم كان يعاملهم بعد ذلك معاملة المؤمنين حتى أنه صلى على جنازة رئيسهم عبد الله بن أبي بعد بضع سنين من واقعة أحد...وحاصل معنى عبارة الأستاذ الإمام [محمد عبده] أنه تعالى كان يعلم أنهم يبطنون الكفر وأن امتناعهم عن الجهاد عمل من أعمال الكفر ولكنه لم يصرح به في الآية بل صرح بما يومئ إليه تأديباً لهم عسى أن يتوب منهم من لم يتمكن الكفر في قلبه ومنعا للناس من الهجوم على التكفير. (9)

وتعقيبنا على ما سبق أولا لم تكن صلاة النبي عليه السلام على ابن أبي معاملة له كمؤمن وإنما لم يكن الحكم في منع الصلاة على المنافقين قد نزل (وهو ما أشار إليه الشيخ رضا لاحقاً دون أن يقصد هذا المعنى بهذه الدقة).