يرى المتتبع لبعض علماء السلف القائلين بأن الحب والعمل من الإيمان والقائلين من العلماء والحذاق وبعض المتكلمين بأن الحب والعمل ليسا من الإيمان، بل من مستلزماته وثماره، يرى أن ذلك يعود لاختلافهم في تحديد الموضوع الذي يدرسونه.

فالفريق الأول: نظروا إلى المؤمن مباشرة، من هو وما هي الشروط التي تتوفر فيه للحصول على هذا اللقب، فالحق سبحانه إذ يقول مثلا ? يا أيها الذين ءامنوا ? يدخل هذا المؤمن في هذا الوصف، والمؤمن هنا هو صاحب الشخصية الإسلامية، أي الذي تَبنَّى العقيدة الإسلامية أساساً لتفكيره، والأحكام الشرعية مقياساً لأفعاله، ولا يُنظر إلى كيفية إيمانه بجزئيات العقيدة، أي لا ينظر إلى الإيمان من زاوية أنه ما نفى الشك وتجاوز الظن ليصل إلى الجزم في الاعتقاد، فالمؤمن عندهم مؤمن بالله وملائكته وكتبه …الخ ويحب الله ورسوله أكثر مما وممن سواهما، ويعمل الصالحات، بذلك استحق لقب المؤمن في الكتاب والسنة، فلا يركزون النظر على آحاد الأركان منفصلة للتحقيق في كيفية حصول الإيمان بها؛ بل ينظرون إلى أن هذا الشخص شخصية إسلامية ينطلق من العقيدة التي آمن بها في حياته، وصفه القرآن بأنه مؤمن.

فمثلا ذكر النبي في عدة أحاديث أن من سرته حسنته وساءته سيئته فهو مؤمن، أي أن له سجايا معينة ملازمة لشخصيته كمؤمن، يقوّم أفعاله من خلال عرضها على إيمانه!!

وقال علي رضي الله عنه في الأمر الذي بعث فيه يوم الحج الأكبر: لا يدخل الجنة إلا نفس مؤمنة، فالمؤمن إذن عندهم هو الذي تجب له الجنة بصفه أنه مؤمن دون الحاجة لبيان أن الإيمان هو ما تجاوز الظن في كل ركن من أركانه ليصل اليقين.

أو مثلاً روى الإمام البخاري في كتاب الصلاة: حدثنا قتادة قال سمعت أنس بن مالك قال قال النبي صلى الله عليه وسلم إن المؤمن إذا كان في الصلاة فإنما يناجي ربه فلا يبزقن بين يديه ولا عن يمينه ولكن عن يساره أو تحت قدمه.