الباقلاني: بأنه معرفة المعلوم على ما هو عليه أو على ما هو به، وربما قال هو المعرفة) (المرجع الأخير ص280 والقاضي عبد الجبار: المغني ج2 ص18) واعترض على هذا التعريف من وجوه فقيل: 1) هذا التعريف فيه دور، لأنه تعريف العلم بالمعلوم، فالمعرفة لا تكون إلا وفق المعلوم أو المعلوم مشتق من العلم، فلا يعرف إلا بعد معرفته، 2) إن هذا التعريف تعريف للشيء بنفسه، وهو محال، وذلك لأنه يقول إن العلم هو نفس المعرفة 3) إن المعرفة من وجهة نظر أهل السنة هي حصول العلم بعد الالتباس ولهذا يقال: ما كنت أعرف فلاناً والآن عرفته، فهذا التعريف يخرج عنه علم الله تعالى، ولا يسمى علمه معرفة (المرجع الأخير ص280) [لاحظ مرة أخرى القياس الخطأ لعلم البشر على علم الله]، وعرفه الإسفرائيني: بأنه (تبيين المعلوم، وربما قال: إنه استبانة الحقائق وربما اقتصر على التبيين فقال العلم هو التبيين) واعترض الرازي على هذا التعريف بأنه ضعيف، لأن التبيين ليس إلا تبديل اللفظ بلفظ آخر أخفى منه ولأن التبيين والاستبانة يشعران بظهور الشيء بعد الخفاء وذلك لا يطرد في علم الله تعالى (المرجع الأخير ص281) وعرف الغزالي العلم بإرجاعه إلى البصيرة الباطنة، وإلى حقائق الأشياء وإلى حصول صورة نفس الحقائق في القلب، فالعلم عنده (حصول المثال في القلب) (الإحياء ج3 ص12) أي حصول مثال حقائق الأشياء في القلب، إذ لكل معلوم حقيقة معلومة، ولتلك الحقيقة صورة تنطبع في مرآة القلب، وتتضح فيها، وقال في موضع آخر (العلم: تصور النفس الناطقة المطمئنة حقائق الأشياء وصورها المجردة عن المواد، بأعيانها وكيفياتها وكمياتها وجواهرها وذواتها إن كانت مفردة) (الرسالة اللدنية. الغزالي ص98) وعرف المعرفة بأنها (العلم الذي لا يقبل الشك –إذا كان المعلوم ذات الله تعالى وصفاته) (ميزان العمل. الغزالي ص175) وأنها كذلك (انتقاش النفس بصورة العالم حتى تصير عالماً مثله) (تهافت الفلاسفة.