وهناك أمر آخر، كنت من دعاته والناس جميعا في عمى عنه وبعد عن تعقله، ولكنه هو الركن الذي تقوم عليه حياتهم الاجتماعية، وما أصابهم الوهن والضعف والذل إلا بخلو مجتمعهم منه؛ وذلك هو التمييز بين ما للحكومة من حق الطاعة على الشعب وما للشعب من حق العدالة على الحكومة. نعم كنت ممن دعا الأمة المصرية إلى معرفة حقها على حاكمها، وهي هذه الأمة التي لم يخطر لها هذا الخاطر على بال من مدة تزيد على عشرين قرنا.

دعوناها إلى الاعتقاد بأن الحاكم وإن وجبت طاعته هو من البشر الذين يخطئون وتغلبهم شهواتهم، وأنه لا يرده عن خطئه ولا يقف طغيان شهوته إلا نصح الأمة له بالقول والفعل.

جهرنا بهذا القول، والاستبداد في عنفوانه، والظلم قابض على صولجانه، ويد الظالم من حديد، والناس عبيد له وأي عبيد.

نعم إنني في كل ذلك لم أكن الإمام المتبع، ولا الرئيس المطاع، غير أني كنت روح الدعوة، وهي لا تزال في كثير مما ذكرت قائمة.

ولا أبرح أدعو إلى عقيدتي في الدين، وأطالب بإتمام الإصلاح في اللغة وقد قارب، أما أمر الحكومة فقد تركته للقدر يقدره، وليد الله بعد ذلك تدبره؛ لأنني قد عرفت أنه ثمرة تجنيها الأمم من غراس تغرسه، وتقوم على تنميته السنين الطوال، فهذا الغراس هو الذي ينبغي أن يعنى به الآن، والله المستعان.»

وقد نعته أكثر الصحف العربية والإفرنجية وأفاضت القول في رثائه، واحتفل بتشييع جنازته رسميا في الإسكندرية والقاهرة، واشترك فيها ألوف من مختلف الطوائف والهيئات.

وفي اليوم الأربعين لوفاته أقيم حفل كبير لتأبينه تحدث عنه فيه الأساتذة حسن عاصم «باشا»، والشيخ أحمد أبو خطوة، وحسن عبد الرازق «باشا»، وقاسم أمين «بك»، وألقى العالم الأديب حفني ناصف «بك» قصيدة عصماء، كما ألقى شاعر النيل حافظ إبراهيم «بك» قصيدة رثاء أخرى استعيدت أبياتها مرات، ونذكرها فيما يلي:

سلام على الإسلام بعد محمد

سلام على أيامه النضرات

على الدين والدنيا، على العلم والحجى

على البر والتقوى، على الحسنات

لقد كنت أخشى عادي الموت قبله

فأصبحت أخشى أن تطول حياتي

فوا لهفي والقبر بيني وبينه

على نظرة من تلكم النظرات

وقفت عليه حاسر الرأس خاشعا

كأني حيال القبر في عرفات

لقد جهلوا قدر الإمام فأنزلوا

تجاليده في موحش بفلاة

ولو أضرحوا بالمسجدين لأنزلوا

بخير بقاع الأرض خير رفات

تباركت، هذا الدين دين محمد

أيترك في الدنيا بغير حماة

تباركت، هذا عالم الشرق قد قضى

ولانت قناة الدين للغمزات

زرعت لنا زرعا فأخرج شطأه

وبنت ولما نجتن الثمرات

فواها له ألا يصيب موفقا

يشارفه والأرض غير موات

مددنا إلى الأعلام بعدك راحنا

فردت إلى أعطافنا صفرات

وجالت بنا تبغي سواك عيوننا

فعدن وآثرن العمى شرقات

وآذوك في ذات الإله وأنكروا

مكانك حتى سودوا الصفحات

رأيت الأذى في جانب الله لذة

ورحت ولم تهمم له بشكاة

لقد كنت فيهم كوكبا في غياهب

ومعرفة في أنفس نكرات

أبنت لنا التنزيل حكما وحكمة

وفرقت بين النور والظلمات

ووفقت بين الدين والعلم والحجى

فأطلعت نورا في ثلاث جهات

وقفت لهانوتو ورينان وقفة

أمدك فيها الروح بالنفحات

وخفت مقام الله في كل موقف

فخافك أهل الشك والنزعات

وكم لك في إغفاءة الفجر يقظة

نفضت عليها لذة الهجعات

ووليت شطر البيت وجهك خاليا

تناجي إله البيت في الخلوات

وكم ليلة عاندت في جوفها الكرى

ونبهت فيها صادق العزمات

وأرصدت للباغي على دين أحمد

شباة يراع ساحر النفثات

إذا مس حد الطرس فاض جبينه

بأسطار نور باهر اللمعات

كأن قرار الكهرباء بشقه

يريك سناه أيسر اللمسات

فيا سنة مرت بأعواد نعشه

لأنت علينا أشأم السنوات

حطمت لنا سيفا وعطلت منبرا

وأذويت روضا ناضر الزهرات

وأطفأت نبراسا وأشعلت أنفسا

على جمرات الحزن منطويات

رأى في لياليك المنجم ما رأى

فأنذرنا بالويل والعثرات