إمام أهل السنة، الإمام أحمد في مسنده، ورواه ابن أبي عاصم في كتاب " السُّنَّة " ورواه أبو يَعلى والطبراني في الكبير، ولَفْظُه: " إني قد تركت فيكم الثقلين أحدهما أكبر من الآخر: كتاب الله عز وجل حبل ممدود من السماء إلى الأرض وعِترتي أهل بيتي ".

وفي صحيح مسلم من حديث زيد بن أرقم قال: قام رسول الله صلى الله عليه وسلم يوما فينا خطيبا بماء يدعى خُمًّا بين مكة والمدينة، فحمد الله وأثْنَى عليه، ووعظ وذَكّر، ثم قال: أما بعد ألا أيها الناس فإنما أنا بشر يوشك أن يأتي رسول ربي فأُجِيب، وأنا تارك فيكم ثقلين: أولهما كتاب الله فيه الهدى والنور، فَخُذُوا بِكِتاب الله واستمسكوا به - فَحَثّ على كتاب الله ورَغّب فيه - ثم قال: وأهل بيتي، أُذَكّركم الله في أهل بيتي، أُذَكِّركم الله في أهل بيتي، أُذَكِّركم الله في أهل بيتي. فقال له حصين: ومن أهل بيته يا زيد؟ أليس نساؤه من أهل بيته؟ قال: نِساؤه من أهل بيته، ولكن أهل بيته من حُرِمَ الصدقة بعده. قال: ومن هم؟ قال: هم آل علي وآل عقيل وآل جعفر وآل عباس. قال: كل هؤلاء حُرِم الصَّدَقة؟ قال: نعم.

وأما معنى الحديث فـ: قال القرطبي: وهذه الوصية وهذا التأكيد العظيم يَقتضي وجوب احترام أهله وإبرارهم وتوقيرهم ومحبتهم وجوب الفروض المؤكدة التي لا عُذر لأحد في التخلّف عنها، هذا مع ما عُلِمَ من خصوصيتهم بالنبي صلى الله عليه وعلى آله وسلم وبأنهم جزء منه؛ فإنهم أصوله التي نشأ عنها، وفروعه التي نشأوا عنه. اهـ.

ومن معاني الحديث:

أن تَوَدّوا قرابتي وعترتي، وتحفظوني فيهم.

وهذا ثابت عند أهل السنة، بل هو أصل من أصول عقيدتهم.

قال شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله:

حبّ الصحابة كلهم لي مذهب *** ومودّة القُربى بها أتوسَّلُ

قال الحكيم: والمراد بِـ (عِتْرَتِه) هنا العلماء العاملون، إذ هم الذين لا يُفارقون القرآن، أما نحو جاهل وعالم مُخَلّط فأجنبي من هذا المقام، وإنما يُنظر للأصل والعنصر عند التحلي بالفضائل والتخلي عن الرذائل، فإذا كان العلم النافع في غير عنصرهم لَزِمَنا اتباعه كائنا ما كان، ولا يُعارِض حَثّه هنا على اتباع عترته، وحَثه في خبر على اتباع قريش، لأن الحكم على فرد من أفراد العام بِحْكم العام لا يُوجب قصر العام على ذلك الفرد على الأصح، بل فائدته مزيد الاهتمام بشأن ذلك الفرد والتنويه برفعة قدره. نقله المناوي في فيض القدير.