وجمع إليه القلوب: ألفها (1).

و الجمع: وهو اسم لجماعة الناس، والجمع مصدر قولك: جمعت الشيء (2).

و الإجماع: أَي إِجْمَاعُ الأُمَّةِ: الاتفاق، يقال: ((هذا أَمْرٌ مُجْمَعٌ علَيْه)): أَيْ مُتَّفَقٌ عليه.

وقالَ الرّاغِبُ (3) - رحمه الله -: أَي اجْتَمَعَتْ آرَاؤُهُمْ علَيْه (4).

والجماعة: العدد الكثير من الناس، وطائفة من الناس يَجمعها غرض واحد (5).

تعريف الجماعة اصطلاحًا:

تطلق على عدة معانٍ:

الأول: تُطلق الجماعةُ على: الصَّحابة ـ رضوان الله عليهم ـ.

قال الإمام الشاطبي - رحمه الله - في معرض ذكره لأقوال الناس في مفهوم الجماعة: ((الجماعة هي الصَّحابة على الخصوص، فإنَّهم الذين أقاموا عمادَ الدين، وأَرْسَوا أوتادَه، وهم الذين لا يَجتمعون على ضلالةٍ أصلاً وقد يمكن فيمن سواهم ذلك)) (6).

فالنُّصوص الواردة في السنة عن الجماعة تنصرف إليهم أولاً؛ لسبقهم في الزمن والفضل.