له إلمام بأهل الطريق أن علم التصوف من عين الشريعة ، كونه لم يتبحر في علم الشريعة ، ولذلك قال الجنيد رحمه الله تعالى : علمنا هذا مشيد بالكتاب ، والسنة ردا على من توهم خروجه عنهما في ذلك الزمان ، أو غيره ، وقد أجمع القوم على أنه لا يصلح للتصدر في طريق الله عز وجل إلا من تبحر في علم الشريعة ، وعلم منطوقها ومفهومها وخاصها وعامها وناسخها ومنسوخها . وتبحر في لغة العرب حتى عرف مجازاتها واستعارتها ، وغير ذلك فكل صوفي فقيه ولا عكس . وبالجلمة فما أنكر أحوال الصوفية إلا من جهل حالهم ، وقال القشيري لم يكن عصر في مدة الإسلام ، وفيه شيخ من هذه الطائفة إلا وأئمة ذلك الوقت من العلماء قد استسلموا لذلك الشيخ ، وتواضعوا له ، وتبركوا به ولولا مزية وخصوصية للقوم لكان الأمر بالعكس انتهى . قلت : ويكفينا للقوم مدحا إذعان الإمام الشافعي رضي الله عنه ، لشيبان الراعي حين طلب الإمام أحمد بن حنبل أن يسأله عمن نسي صلاة لا يدري أي صلاة هي ، وإذعان الإمام أحمد بن حنبل لشيبان كذلك حين قال شيبان : هذا رجل غفل عن الله عز وجل فجزاؤه أن يؤدب . وكذلك يكفينا إذعان الإمام أحمد بن حنبل رضي الله عنه لأبي حمزة البغدادي الصوفي رضي الله عنه ، واعتقاده حين كان يرسل له دقائق المسائل ويقول : ما تقول في هذا يا صوفي كما سيأتي بيان ذلك في ترجمة أبي حمزة رضي الله عنه ، فشيء يقف في فهمه الإمام أحمد ويعرفه أبو حمزة غاية المنقبة للقوم ، كذلك يكفينا إذعان أبي العباس بن سريج للجنيد حين حضره وقال : لا أدري ما يقول ولكن لكلامه صولة ليست بصولة مبطل ، وكذلك إذعان الإمام أبي عمران للشبلي حين امتحنه في مسائل من الحيض ، وفاده سبع مقالات لم تكن عند أبي عمران ، وحكى الشيخ قطيب الدين بن أيمن رضي الله عنه أن الإمام أحمد بن حنبل رضي الله عنه كان يحث ولده على الاجتماع بصوفية زمانه ، ويقول : إنهم بلغوا في الإخلاص مقاما لم تبلغه ؛ وقد أشبع القول في مدح القوم ، وطريقهم الإمام القشيري في رسالته والإمام عبد الله بن أسعد اليافعي في روض الرياحين ، وغيرهما من أهل الطريق ، وكتبهم كلها طافحة بذلك ، وقد كان الإمام أبو تراب النخشبي أحد رجال الطريق رضي الله عنه يقول : إذا ألف العبد الإعراض عن الله تعالى صحبته الوقيعة في أولياء الله . قلت : وسمعت شيخي ومولاي أبا يحيى زكريا الأنصاري شيخ الإسلام يقول : إذا لم يكن للفقيه علم بأحوال القوم ، واصطلاحاتهم ، فهو فقيه جاف وكنت أسمعه يقول كثيرا ، الإعتقاد صبغة ، والانتقاد حرمان . انتهى .