وروي عن النبي صلى الله عليه وسلم قال : ' خيركم قرني , ثم الذين يلونهم , ثم الذين يلونهم - قال عمران بن حصين : لا أدري , أذكر النبي صلى الله عليه وسلم بعد قرنه قرنين أم ثلاثة ؟ - ثم إن بعدكم قوما يخونون ولا يؤتمنون , ويشهدون ولا يستشهدون , وينذرون ولا يوفون , ويظهر فيهم السمن ' .

| فصل

| قال القفال : أصل الأمة : الطائفة المجتمعة على الشيء الواحد , فأمة نبينا صلى الله عليه وسلم , هم الجماعة الموصوفون بالإيمان به , والإقرار بنبوته , وقد يقال - لكل من جمعته الدعوة - إنهم أمته , إلا أن لفظ : ' الأمة ' إذا أطلقت وحدها , وقع على الأول , إلا أنه إذا قيل : أجمعت الأمة على كذا , فهم منه الأول , قال النبي صلى الله عليه وسلم : ' أمتي لا تجتمع على ضلالة ' وروي أنه صلى الله عليه وسلم يقول - يوم القيامة - : ' أمتي , أمتي ' , فلفظ ' الأمة ' في هذه المواضع وأشباهها - يفهم منه المقرون بنبوته , فأما أهل دعوته فإنهم إنما يقال لهم : أمة الدعوة , ولا يطلق عليهم لفظ ' الأمة ' إلا بهذا الشرط . |

| فصل

| احتج بعض العلماء بهذه الآية على أن إجماع الأمة حجة من وجهين : | الأول : أنه - تعالى - قال : ﴿ ومن قوم موسى ? أمة يهدون ب ? لحق وبه يعدلون ﴾ [ الأعراف : 159 ] ثم قال - في هذه الآية : ﴿ كنتم خير أمة ﴾ , فوجب أن تكون - بحكم هذه الآية - هذه الأمة أفضل من تلك الأمة , الذين يهدون بالحق من قوم موسى , وإذا كان كذلك وجب أن تكون هذه الأمة لا تحكم إلا بالحق , إذ لو جاز - في هذه الأمة - أن تحكم بما ليس بحق , لامتنع كونهم أفضل من الأمة التي تهدي بالحق ؛ لأن المبطل لا يكون خيرا من الحق , وإذا ثبت أن هذه الأمة لا تحكم إلا بالحق كان إجماعهم حجة . | الثاني : أن الألف واللام في لفظ : ' املعروف ' , و ' المنكر ' , يفيدان الاستقرار , وهذا يقتضي كونهم آمرين بكل معروف , وناهين عن كل منكر , ومتى كانوا كذلك كان إجماعهم حقا , وصدقا - لا محالة - فكان حجة . |