لسكون الواو بعدها , لأن واو ' أولى ' تحركت في الجمع في قولهم ' أول ' , فحمل المفرد على الجمع في ذلك , ولم يتصرف من ' أول ' فعل لاستثقاله . وقيل : هو من ' وأل ' إذا نجا , ففاؤه واو , وعينه همزة , وأصله : ' أوأل ' فخففت بأن قلبت الهمزة واوا , وأدغمت الواو الأولى فيها فصار : ' أول ' , وهذا ليس بقياس تخفيفه , بل قياسه أن تلقى حركة الهمزة على ' الواو ' الساكنة , وتحذف الهمزة , ولكنهم شبهوه ب ' خطية وبرية ' وهو ضعيف , والجمع : ' أوائل ' و ' أوالي ' أيضا على القلب . | وقيل : هو من ' آل يئول ' إذا رجع , وأصله : ' أأول ' بهمزتين , الأولى زائدة والثانية فاؤه , ثم قلبت فأخرت الفاء بعد العين فصار : ' أوأل ' بوزن ' أعفل ' , ثم فعل به ما فعل في الوجه الذي قبله من القلب والإدغام , وهو أضعف منه . | وقيل : هو ' وول ' بوزن ' فوعل ' , فأبدلت الواو الأولى همزة , وهذا القول أضعفها ؛ لأنه كان ينبغي أن ينصرف , والجمع ' أوائل ' والأصل : ' وواول ' فقلبت الاولى همزة لما تقدم , والثالثة أيضا لوقوعها بعد ألف الجمع , وإنما لم يجمع لعى ' أواول ' لاستثقالهم اجتماع واوين بينهما ألف الجمع . | واعلم أن ' أول ' ' أفعل ' تفضيل , و ' أفعل ' التفضيل إذا أضيف إلى نكرة كان مفردا مذكرا مطلقا , ثم النكرة المضاف إليها ' أفعل ' , إما أن تكون جامدة أو مشتقة , فإن كانت جامدة طابقت ما قبلها نحو : الزيدان أفضل رجلين , الزيدون أفضل رجال , الهندات أفضل نسوة . | وأجاز المبرد إفرادها مطلقا . | وإن كانت مشتقة , فالجمهور أيضا على وجوب المطابقة , نحو : ' الزيدون أفضل ذاهبين وأكرم قادمين ' , وأجاز بعضهم المطابقة وعدمها ؛ أنشد الفراء : [ الكامل ] | 432 وإذا هم طعموا فألأم طاعم | وإذا هم جاعوا فشر جياع

فأفرد في الأول , وطابق في الثاني , ومنه عندهم : ﴿ ولا تكونو ? ا أول كافر به ﴾ [ البقرة : 41 ] . | إذا تقرر هذا , فكان ينبغي على قوله الجمهور أن يجمع ' كافر ' , فأجابوا عن ذلك بأوجه : | أجودها : أن ' أفعل ' في الآية , وفي البيت مضاف لاسم مفرد مفهم للجمع حذف , وبقيت صفته قائمة مقامه , فجاءت النكرة المضاف إليها ' أفعل ' مفردة اعتبارا بذلك الموصوف المحذوف , والتقدير : ولا تكونوا أول فريق أو فوج كافر , وكذا ' فألأم