قيل : ما لأصحاب الكهف من دون الله ولي ؛ فإنه هو الذي يتولى حفظهم في ذلك النوم الطويل . | وقيل : ليس لهؤلاء القوم المختلفين في مدة لبث أصحاب الكهف ولي من دون الله , يتولى أمرهم , ويقيم لهم تدبير أنفسهم , فإذا كانوا محتاجين إلى تدبير الله وحفظه , فكيف يعلمون هذه الواقعة من غير إعلامه ؟ ! . |

| فصل

| واختلفوا في زمن أصحاب الكهف وفي مكانهم , فقيل : كانوا قبل موسى - عليه الصلاة والسلام - وأن موسى صلى الله عليه وسلم ذكرهم في التوراة , فلهذا سأل اليهود رسول الله صلى الله عليه وسلم عن قصتهم . | وقيل : دخلوا الكهف قبل المسيح , وأخبر المسيح بخبرهم , ثم بعثوا في الوقت الذي بين عيسى , وبين محمد صلى الله عليه وسلم . | وقيل : إنهم دخلوا الكهف بعد الميسح , حكى هذا القول القفال عن محمد بن إسحاق , وذكر أنهم لم يموتوا , ولا يموتون إلى يوم القيامة . | وأما مكان الكهف , فحكى القفال عن محمد بن موسى الخوارزمي المنجم : أن الواثق أنفذه ؛ ليعرف حال أصحاب الكهف من ملك الروم , قال : فوجه ملك الروم معي أقواما إلى الموضع الذي يقال إنهم فيه . | وقيل : إن الرجل قال : إن الرجل الموكل بذلك الموضع فزعني من الدخول عليهم , قال : فدخلت فرأيت الشعور على صدورهم . | قال : وعرفت أن ذلك تمويه واحتيال , وأن الناس كانوا قد عالجوا تلك الجثث بالأدوية المجففة ؛ لتصونها عن البلاء ؛ كالتلطيخ بالصبر وغيره . | قال القفال : والذي عندنا أن موضع أصحاب الكهف لا يعرف , ولا عبرة بقول أهل الروم , وذكر الزمخشري عن معاوية ' أنه لما غزا الروم , فمر بالكهف , فقال : لو كشف عن هؤلاء , ننظر إليهم , فقال له ابن عباس : أي شيء لك في ذلك ؟ قد منع الله من هو خير منك , فقال : ﴿ لو اطلعت عليهم , لوليت منهم فرارا , ولملئت منهم رعبا ﴾ . | فقال : لا أنتهي عن ذلك , حتى أعلم حالهم , فبعث أناسا , فقال : اذهبوا , فانظروا , فلما دخلوا الكهف بعث الله عليهم ريحا , [ فأخرجتهم ] ' .

| فصل

| قال ابن الخطيب : والعلم بذلك الزمان , وذلك المكان , ليس للعقل فيه مجال ,