وأما قوله : ﴿ سيقولون ثلاثة رابعهم كلبهم ﴾ فهو كلام تقدم , وقد تخلل بينه وبين هذه الآية ما يوجب انقطاع أحدهما عن الآخر , وهو قوله : ﴿ فلا تمار فيهم إلا مرآء ظاهرا ﴾ [ الكهف : 22 ] . | وقوله تعالى : ﴿ قل ? لله أعلم بما لبثوا ﴾ لا يوجب أن ما قبله حكاية ؛ لأنه تعالى أراد بل الله أعلم بما لبثوا , فارجعوا إلى خبر الله دون ما يقوله أهل الكتاب , والمعنى أن الأمر في مدة لبثهم , كما ذكرنا , فإن نازعوك فيها , فأجبهم فقل : ﴿ ? لله أعلم بما لبثوا ﴾ أي : فهو أعلم منكم , وقد أخبر بمدة لبثهم . | وقيل : إن أهل الكتاب قالوا : إن المدة من لدن دخلوا الكهف إلى يومنا ثلاثمائة وتسع سنين , فرد الله عليهم , وقال : ﴿ قل ? لله أعلم بما لبثوا ﴾ يعني بعد قبض أرواحهم إلى يومنا هذا , لا يعلمه إلا الله . | قوله : ﴿ ثلاث مئة سنين ﴾ : قرأ الأخوان بإضافة ' مئة ' إلى ' سنين ' والباقون بتنوين ' مئة ' . | فأما الأولى : فأوقع فيها الجمع موقع المفرد ؛ كقوله : ﴿ ب ? لأخسرين أعمالا ﴾ [ الكهف : 103 ] . قاله الزمخشري يعني أنه أوقع ' أعمالا ' موقع ' عملا ' وقد أنحى أبو حاتم على هذه القراءة ولا يلتفت إليه , وفي مصحف عبد الله ' سنة ' بالإفراد , وبها قرأ أبي , وقرأ الضحاك ' سنون ' بالواو على أنها خبر مبتدأ مضمر , أي : هي سنون . | وأما الباقون , فلما لم يروا إضافة ' مئة ' إلى جمع , نونوا , وجعلوا ' سنين ' بدلا من ' ثلاثمائة ' أو عطف بيان . | قال البغوي : فإن قيل لم قال : ' ثلاثمائة سنين ' ولم يقل سنة ؟ فالجواب , لما نزل قوله تعالى : ﴿ ولبثوا في كهفهم ثلاث مئة ﴾ فقالوا : أياما , أو شهورا , أو سنين , فنزلت ' سنين ' . | وقال الفراء : من العرب من يضع ' سنين ' موضع سنة . | ونقل أبو البقاء أنها بدل من ' مئة ' لأنها في معنى الجمع . ولا يجوز أن يكون ' سنين ' في هذه القراءة تمييزا ؛ لأن ذلك إنما يجيء في ضرورة مع إفراد التمييز ؛ كقوله : | 3507 أ - إذا عاش الفتى مئتين عاما | فقد ذهب اللذاذة والفتاء .