وتكون على حرفين، نحو: من، وهل، وأم، ولم، وشبه ذلك.

وتكون على ثلاثة أحرف، نحو: نعم، وأنّ، وليت.

ولا يجيء من الحروف ما هو على أربعة أحرف، إلّا وأن يكون الرابع حرف لين، نحو: حتّى، وإلّا، وأمّا، لأنّ حرف اللّين يجري مجرى الحركة والزيادة للاطلاق. كأنّ ذلك لنقص الحروف عن درجة الأفعال، كما نقصت الأفعال عن درجة الأسماء.

فإن قيل: إنّ في الحروف نحو: كأنّ، ولعلّ، ولكنّ، وهي على أكثر من ثلاثة أحرف، وليس فيها حرف لين! فالجواب: أمّا «كأنّ» فمر كبّة (1)، وأصلها «إنّ» / دخلت عليها كاف 9 التشبيه، وركّبت معها كما ركّبت مع «ذا» و «أيّ»، في «كذا» و «كأيّ». فإذا قلت: كأنّ زيدا الأسد، فأصله: إنّ زيدا كالأسد. فلمّا تقدّمتها الكاف فتحت لها الهمزة، كما تفتح مع سائر حروف الجرّ، نحو: لأنّ، وبأنّ. والفصل بينهما أنّ التشبيه في الفرع أقعد، لأنّك تبني كلامك على التشبيه من أوّل الأمر. وفي