أول من ميّز هذه الملامح، وحدد معالم هذا العلم ووضع أسسه – كما تقول المصادر – فقد ورد في كتاب "الأوائل" لأبي هلال العسكري أن: « كل أصل نجده في أيدي العلماء في الكلام في الأحكام، فإنما هو منه. وهو أول من قال: الحق يُعرف من وجوه أربعة: كتاب ناطق، وخبر مجمع عليه، وحجة عقل أو إجماع من الأمة، وأول من علم الناس كيف مجيء الأخبار وصحتها وفسادها، وأول من قال: الخبر خبران: خاص وعام..، وأول من قال: النسخ يكون في الأمر والنهي دون الأخبار »(1).