المفهوم الأول: العلة بمعنى السَّبَب:

كقولهم: ((الزنا علة لوجوب الحدّ، والدلوك علة لوجوب الظهر، والسفر علة لإباحة الفطر)) (1)، و ((البيع علة للمِلك شرعا، والنِّكاح علة للحل شرعا، والقتل العمد علة لوجوب القصاص)) (2).

وسنتناول هذا المفهوم في نقاطٍ ثلاث:

أ. تعريف السَّبب وشرح التعريف.

ب. وظيفة السبب، أو لماذا وضع الشارع الأسباب؟

ج. أقسام العلة السببية بحسب طبيعتها.

أ. تعريف السَّبب وشرح التعريف:

نستطيع أن نعرِّف السبب بما يلي:

هو حَدَثٌ يُرتِّبَ الشَّارعُ على حصوله حصولَ حُكمٍ في حقِّ المكلف.

وفيما يلي شرحٌ لهذا التعريف.

قولنا: حَدَث:

اخترنا التعبير بالحدث على التعبير بـ ((الوصف)) و ((المعنى)) وغيرها، لأن السبب لا بد فيه من الحدوث والحصول، وعند حصوله أو حدوثه يحدث الحكم، فكان التعبير بالحدث ألصقَ بمعنى السبب وأكثرَ مناسبة له من الوصف.

وهذا الحدث: إما أن يكون حدثا قام به البشر أو لا:

• فَمِثال الحدث البشري جريمة الزنا التي قرر الشارع أن حصولها يُرتِّب علينا حكم وجوب تطبيق الحد على الزاني، كما قال تعالى: ﴿الزَّانِيَةُ وَالزَّانِي فَاجْلِدُوا كُلَّ وَاحِدٍ مِنْهُمَا مِائَةَ جَلْدَةٍ﴾ (النور:2).

• ومثال الحدث الذي لا يَدَ للبشر فيه ((دلوك الشمس)) الذي قرَّر الشارع أنَّ حصوله يرتِّب علينا حكم وجوب صلاة الظهر، كما قال تعالى: ﴿أَقِمِ الصَّلاةَ لِدُلُوكِ الشَّمْسِ﴾ (الاسراء:78).