بعد أخرى. و ((العِلالُ)) الحَلْبُ بعد الحَلْب قبل استيجاب الضَّرْع للحَلْب بكثرة اللبن. و ((عُلالة الشاة)): بَقِيَّةُ لحمها، لأنه يؤكل ثانيا. ويقال لأَوَّل جَرْي الفرس: ((بُداهَة))، وللذي يكون بعده: ((عُلالَة)). و ((العَلَّة)) بفتح العين: الضَّرَّة. و ((بَنُو العَلاَّتِ)): بَنُو رَجل واحد من أُمَّهات شَتَّى، سُمِّيَت بذلك لأَن الذي تَزَوَّجها على أُولى قد كانت قبلها ثم عَلَّ من هذه. وفي الحديث: ((الأَنبياءُ أَولاد عَلاَّت)) (1): أَراد أَن إِيمانهم واحد وشرائعهم مختلفة. و ((اليَعْلُول)): المَطرُ بعد المَطَر، والبَعِيرُ ذو السَّنَامَيْنِ. و ((العَلِيلة)): المرأَةُ المُطَيَّبةُ طِيباً بعد طِيب.

و ((العِلَّةُ)): الحَدَث يَشْغَل صاحبَه عن حاجته، كأَنَّ تلك العِلَّةَ صارت شُغْلاً ثانياً بعد شُغْله الأَوَّل. ومن هذا المعنى جاء ((التَّعَلُّل)) بمعنى التَّشاغُل والتَّلهِّي، فقيل: ((تَعَلَّل)) بالأَمر و ((اعْتَلَّ)): أي تَشاغَل، و ((عَلَّلَه)) بطعام وحديث ونحوهما: أي شَغَلهُ بهما؛ و ((عَلَّلتِ)) المرأَة صَبِيَّها بشيء من المَرَق ونحوه ليَجْزأَ به عن اللَّبَن؛ و ((تَعِلَّةُ الصبيِّ)) أَي ما يُعَلَّل به ليسكت. و ((مُعَلِّل)): يومٌ من ((أَيَّام العجوز)) ـ وهي سبعة أيام تكون في آخر الشتاء ـ لأَنه يُعَلِّل النَّاسَ بشيء من تخفيف البرد.

ومن العِلَّة بمعنى الحَدَث الشَّاغل جاءت ((العِلَّة)) بمعنى العُذْر، لأنَّ العذرَ حَدَثٌ شاغل. ففي المَثَل: ((لا تَعْدَمُ خَرْقاءُ عِلَّةً))، يُقال هذا لكل مُعْتَلٍّ ومعتذر وهو يَقْدِر. وفي حديث عاصِمٍ بن ثابت، قال: ((ما عِلَّتي وأَنا جَلْدٌ نابلٌ)) (2)؟ أَي: ما عُذْري في ترك الجهاد ومَعي أُهْبة القتال، فَوَضَعَ العِلَّة موضع العذر.

وقد تَصرَّفَ أهل اللغة بمعنى العِلَّةِ هذا، أي العُذْر، تخصيصاً وتعميماً:

• فبالتخصيص، قُصِرت ((العِلَّةُ)) على عذر واحد من الأعذار وهو المرض؛ إذ المرض من أقوى الأعذار وأكثرها، وبه يتشاغل الناس عمَّا هم بصدده من أعمالهم وأحوالهم، يُقال: ((عَلَّ)) ((يَعِلُّ)) و ((اعْتَلَّ)) أَي مَرِض، فهو ((عَلِيلٌ))، و ((أَعَلَّه اللَّهُ))، و ((لا أَعَلَّك اللَّهُ)) أَي لا أَصابك بمرض. وحُروفُ العِلَّة: الأَلفُ والياءُ والواوُ، سُمِّيت بذلك للِينها ومَوْتِها، فكأنَّها مريضة بالنسبة لباقي الحروف. ومن العِلَّة بمعنى المرض أخذ المُحَدِّثُون مصطلح ((العلَّة)) ليدل عندهم على العيب الخفي القادح في صحَّة الحديث مع أن الظاهر سلامته منه.