فيها كلها وإنما عنى ابن مناذر توسعهم في الرواية والفتيا لأن الأصمعي كان يضيق ولا يجوز إلا أصح اللغات ويلج في ذلك ويمحك ، وكان مع ذلك لا يجيب في القرآن ولا في الحديث ، فعلى هذا يزيد بعضهم على بعض .

وأبو زيد من الأنصار ، وهو من رواة الحديث ، ثقة عندهم مأمون ، وكذلك حاله في اللغة ، وقد أخذ عنه اللغة أكابر الناس ، منهم سيبويه وحسبك قال أبو حاتم عن أبي زيد : كان سيبويه يأتي مجلسي وله ذؤابتان قال : فإذا سمعته يقول : وحدثني من أثق بعربيته فإنما يريدني ، وكبر سن أبي زيد حتى اختل حفظه ، ولم يختل عقله ، ومن جلالة أبي زيد في اللغة ما حدثنا به جعفر بن محمد : حدثنا محمد بن الحسن الأزدي عن أبي حاتم عن أبي زيد قال : كتب رجل من أهل رامهرمز إلى الخليل يسأله كيف يقال : ما أوقفك هاهنا ومن وأقفك فكتب إليه : هما واحد ، قال أبو زيد : ثم لقيني الخليل فقال لي في ذلك فقلت له : إنما يقال من وقفك وما أوقفك ، قال : فرجع إلى قولي .

وأما أبو عبيدة فإنه كان أعلم الثلاثة بأيام العرب وأخبارهم ، وأجمعهم لعلومهم ، وكان أكمل القوم ، قال عمر بن شبة : كان أبو عبيدة يقول : ما التقى فرسان في جاهلية ولا إسلام إلا عرفتهما ، وعرفت فارسيهما .

وهو أول من ألف غريب الحديث حدثنا علي بن إبراهيم البغدادي سمعت عبد الله بن سليمان يقول سمعت أبا حاتم السجستاني يقول : جاء رجل إلى أبي عبيدة يسأله كتابا وسيلة إلى بعض الملوك ، فقال لي : يا أبا حاتم اكتب عني ، والحن في الكتاب فإن النحو محدود ( أي محروم ) صاحبه .

وأما الأصمعي فكان أتقن القوم باللغة ، وأعلمهم بالشعر ، وأحضرهم حفظا ، وكان قد تعلم نقد الشعر من خلف الأحمر .

وهو خلف بن حيان ويكنى أبا محمد وأبا محرز .

قال أبو حاتم عن الأصمعي : كان خلف مولى أبي بردة بن أبي موسى الأشعري أعتقه وأعتق أبويه وكان أعلم الناس بالشعر ، وكان شاعرا ، ووضع على شعراء عبد القيس شعرا كثيرا موضوعا وعلى غيرهم ، وأخذ ذلك عنه أهل البصرة .