والكاف والدال ، فإنا لم نزعم أن العرب كلها مدرا ووبرا قد عرفوا الكتابة كلها ، والحروف أجمعها ، وما العرب في قديم الزمان إلا كنحن اليوم ، فما كل أحد يعرف الكتابة والخط والقراءة .

وأبو حية كان أمس وقد كان قبله بالزمن الأطول من كان يعرف الكتابة ويخط ويقرأ ، وكان في أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم كاتبون ، منهم : عثمان وعلي وزيد وغيرهم ، وقد عرضت المصاحف على عثمان فأرسل بكتف شاة إلى أبي ابن كعب فيها حروف فأصلحها ، أفيكون جهل أبي حية بالكتابة حجة على هؤلاء الأئمة والذي نقوله في الحروف هو قولنا في الإعراب والعروض ، والدليل على صحة هذا وأن القوم قد تداولوا الإعراب أنا نستقرىء قصيدة الحطيئة التي أولها : [ + من مجزوء الكامل + ]

( شاقتك أظعان لليلى % دون ناظرة بواكر )

( فنجد قوافيها كلها عند الترنم والإعراب تجيء مرفوعة ، ولولا علم الحطيئة بذلك لأشبه أن يختلف إعرابها ، لأن تساويها في حركة واحدة اتفاقا من غير قصد لا يكاد يكون .

فإن قال قائل : فقد تواترت الروايات بأن أبا الأسود أول من وضع العربية وأن الخليل أول من تكلم في العروض .

قيل له : نحن لا ننكر ذلك ، بل نقول : إن هذين العلمين قد كانا قديما ، وأتت عليهما الأيام وقلا في أيدي الناس ، ثم جددهما هذان الإمامان .

وقد تقدم دليلنا في معنى الإعراب ، وأما العروض فمن الدليل على أنه كان متعارفا معلوما قول الوليد بن المغيرة منكرا لقول من قال إن القرآن شعر : لقد عرضته على أقراء الشعر ، هزجه ورجزه ، وكذا وكذا ، فلم أره يشبه شيئا من ذلك أفيقول الوليد هذا وهو لا يعرف بحور الشعر

وقد زعم ناس أن علوما كانت في القرون الأوائل ، والزمن المتقادم ، وأنها درست وجددت منذ زمان قريب ، وترجمت وأصلحت منقولة من لغة إلى لغة وليس ما قالوا ببعيد ، وإن كانت تلك العلوم بحمد الله وحسن توفيقه مرفوضة عندنا .

فإن قال : قد سمعناكم تقولون : إن العرب فعلت كذا ولم تفعل كذا : من أنها لا تجمع بين ساكنين ، ولا تبتدىء بساكن ، ولا تقف على متحرك ، وأنها تسمى الشخص الواحد بالأسماء الكثيرة ، وتجمع الأشياء الكثيرة تحت الإسم الواحد .